未来几年世界塑料工业热点展望
宋玉春
由于全球经济持续好转,塑料工业仍将保持快速发展态势,其消费领域不断扩展,用途迅速增加,越来越多地
被运用到建筑、汽车等各领域。未来几年,原料价格和供应、加工机械发展、能源价格和加工能力将成为世界塑料
工业关注的焦点。
原料价格上涨趋势难以控制
塑料价格的快速变化使得人们不愿意预测合成树脂和添加剂价格是否会继续走高。目前,聚丙烯、聚乙烯和聚
苯乙烯价格剧烈波动,难以控制,合成树脂价格的稳定周期不超过30天。2005年10月,聚丙烯价格上涨了0.05
美元/磅;聚乙烯的价格增幅最大,比2004年1月增长了130%,仅2005年10月就上涨了0.06美元/磅。由于“卡
特里纳”和“丽塔”飓风的影响,美国聚苯乙烯和ABS树脂价格在2005年第三季度分别上涨了0.05美元/磅和0.09
美元/磅。世界合成树脂价格在2006年中期之前可能不会出现下降。
但同时,由于塑料加工商难以承受,树脂供应商也很难再大幅提高价格。参加2005年9月在美国加利福尼亚
州圣迭戈召开的SPI西部地区会议的加工商有一个共识,即原材料供应趋于紧张。许多加工商表示即使塑料分销商
实行配额分配,仍然满足不了需要。Steinwall有限公司总裁Maureen Steinwall表示,该公司正在试图劝说客户
同意其提高树脂价格,但是发现很难获得成功。
供需紧张加工商无可奈何
随着合成树脂价格继续攀升,未来供应能否满足市场需求尚属疑问。工业分析家认为合成树脂的市场供应还是
有保证的,只是价格可能会有提高。美国Townsend聚合物服务和信息公司(位于得克萨斯州休斯敦市)的全球聚
丙烯咨询部经理Dave Durand表示,加工商不得不咬紧牙关承受,而不是寻求成本较低的替代材料。在大多数塑料
应用领域,使用一种合成树脂来代替另一种合成树脂通常不可行,主要原因是加工塑料用的模具和喷头是专门为某
种合成树脂设计的,因此对其他的合成树脂不一定适合。
能源成本价格高深受拖累
2005年是国际原油价格不断创下新高的一年。塑料加工商由于能耗高而深受石油和天然气价格上涨的影响。
从近期看,这种状况不容易得到缓解。塑料加工商认为由于需求和利润水平的不断增加,石油工业也会增加开发和
生产力度。而且由于石油利润过于丰厚使得石油开发商还是投资一些由于成本过高而放弃的石油替代资源,例如在
美国科洛拉州落基山开采油页岩和在加拿大阿尔伯塔省开采油砂。另外,诸如中国和印度等新兴工业国家对石油和
天然气的需求有可能会降低。全球石油生产能力和运输能力也将大幅提高。因此,美国化学品市场协会(CMAI)预
测到2009年左右,国际原油价格有可能会回落至30美元/桶左右;天然气价格也会逐步回落,到2010年可能至5
美元/百万英热单位。
美国能源情报署在其《2005年国际能源展望》报告中指出,2002~2025年全球能源消费将会增加57%,其中
原油消费将会比2002年增加4200万桶/d。同时期,每年能源需求增长预计为2%,略低于1970~2002年年均2.2%
的增长速度。美国能源情报署认为目前国际原油价格居高不下主要归因于暂时性问题,如亚洲需求增长和伊拉克政
局不稳。该报告还预测到2010年国际石油价格将会逐步回落至31美元/桶左右;到2025年,会重新升至35美元/
桶。
相比之下,国际天然气价格前景预测对塑料加工商较为不利。这主要是因为2005年预计全球天然气需求增速
为2.3%,高于石油需求1.9%和煤炭2%的增长速度。2002~2025年,全球天然气需求预计增加69%,增至156万亿
立方英尺(约4.42万亿m3),占全部能源需求的25%。作为比煤炭更环保的电力行业来说,天然气将会得到越来越
广泛的应用。包括塑料加工在内的工业领域,预计将占据天然气需求的最大比例,2002~2025年将增至36%。
添加助剂改进配方成重点
美国Townsend聚合物服务和信息公司预测在2005~2009年北美洲、欧洲和亚太地区的塑料添加剂市场将以年
均3%~4%的速度增长,其中中国塑料添加剂市场同期的年均增速可能高达10%。根据Townsend公司最近出版的全
球塑料添加剂市场研究报告,目前全球塑料添加剂市场需求为1000万t,销售额为190亿美元。其中,增塑剂占总
销售额的58%。法律法规和环境保护对增塑剂的要求越来越严格,这将对塑料添加剂市场的发展带来极大的影响。
位于法国巴黎提供在线技术解决方案的网络服务公司SpecialChem认为,将有更多的塑料加工厂家从发展中国家购
买添加剂,以降低生产成本。与此同时,由于环境保护意识的增强,可回收材料越来越受市场欢迎,这就给加工稳
定剂、抗冲改性剂和扩链剂等塑料添加剂的发展带来新的机遇。由于塑料添加剂性能的完善,聚氯乙烯将有可能重
新返回一些已经失去的市场。
填料在将来是否会越来越多地用于塑料加工行业,以降低生产成本,这主要取决于塑料制品质量不会因此而下
降和填料价格不再上涨。一些工程塑料如尼龙正在逐步被高填充量的高性能聚丙烯代替。因此,许多填料供应商正
在加大投资研究填料表面改性技术,以进一步提高与树脂的相容性和塑料制品性能。毫无疑问,填料性能的改善将
有利于填料市场的快速发展。
在未来一段时期内,对于新填料分子的研究将不再是重点,取而代之的是改进填料配方。产品的差异化是填料
生产近期追求的目标。为了开拓市场,一些具有新功能和效果明显的填料将投放市场。
加工能力喜忧参半抓机遇
塑料加工市场形势并不乐观。西欧塑料加工市场已经饱和,俄罗斯塑料加工市场相比之下较好。2004年,中
东欧地区最大的PET供应商——奥地利Petrochemical Holding AG公司收购了PET模塑商NB欧洲公司,该公司还
收购了俄罗斯的9座预成型模塑加工厂,并将其中的4座并入NB欧洲公司。NB欧洲公司由于获得其母公司强有力
的财务支持,目前仅其技术最先进、运行成本最低的生产线运转,而且该公司还将建成30万t/a PET加工厂。
塑料加工市场加工能力过剩使得加工企业举步艰难。对于竞争优势不明显的注射模塑生产商的影响更为强烈。
最近一项对包括美国塑料工业协会(SPI)和欧洲塑料与橡胶机械生产商协会(Euromap)在内的塑料工业界的统计指
出,没有普遍性的生产能力过剩,甚至一些领域和市场急需加工商关注。
资本支出是生产能力水平的一个硬指标:塑料加工机器销售价格下降表明生产能力过剩,相反则表明生产能力
不足。最近,美国注射模塑机市场供销两旺,价格稳定,这表明尚处于繁荣时期。但是少数地区除外, 包括麻州、
缅因州、新罕布尔什州、罗德岛及康州在内的5个东部州的新英格兰地区的注射模塑机市场近年来一直在逐步下降。
而该地区直到1990年之前还是注射模塑机的主要市场。然而在过去的10年中,新英格兰地区的电子/电气工厂大
部分转移到海外,而这些工厂是注射模塑机的主要用户,从而导致该地区注射模塑市场的萎缩。欧洲的塑料加工机
器生产商尽管对北美和欧洲出口增加,但不足以弥补在中国市场销售下降带来的影响,而且在本地市场销售状况也
在继续恶化。尽管如此,41%的欧联塑橡胶机械公会(Euromap)成员表示,2006年上半年塑料加工机器销售会有
所增加,而仅有10%的成员预计订单会减少。
虽然目前全球塑料加工机械市场并不乐观,但其中也不乏亮点。位于加拿大安大略的Husky注射模塑系统有限
公司和位于奥地利的Engel公司均表示产品销售增长迅速。用于生产塑料盖的高速模塑机在欧洲市场颇为畅销。目
前,合模力在1000t以上的大型模塑机占据北美市场全部销售额的30%以上。与此同时,加工商对小型电动模塑机
也表示欢迎。在2002~2004年间,全电动模塑机的市场份额仅为27%,而2005年却激增至40.5%。发达国家对最
新技术设备的需求远大于发展中国家。拥有全球加工平台的大型加工商正在将其使用过的加工机器转移到新兴工业
国家,而在发达国家投资购买更先进的加工机器以保持市场竞争力。
毫无疑问,塑料加工机器市场将继续发展,并不断作出自身调整。准确把握市场商机,将是机器生产商发展的
惟一途径。
加工机械 新产品产出更高
在未来10年,挤出机的产出将以年均2%~5%的速度增长。提高挤出机的产出主要通过使用直径更小而转速更
高的螺杆实现。同时为了控制少量生产和稳定加工树脂的性能,现有的加工机器上还需要增加新的设备。但是螺杆
转速提高,不仅意味着挤出机产出的提高,为了保证产品质量,需要在冷却系统方面进行较大调整。随着拉伸设备
和生产工艺的改进,可供拉伸的原料也会有所不同。目前,可以拉伸的树脂原料为聚丙烯、聚酯、聚酰胺和聚苯乙
烯;而今后可以拉伸的树脂原料将扩展到聚乳酸、环烯烃共聚物、聚乙烯醇、聚酰亚胺、聚四氟乙烯和三醋酸。这
样将会有更多种类的双向拉伸薄膜投放市场。
降低能源消耗是塑料加工挤出设备发展的一个基本目标。挤出设备加工商将技术开发重点放在降低能源损失和
能够使用车间热作为副产品来发电的系统。例如,Brückner最新推出LIWIND-System,这一新型系统的成功应用标
志着薄膜收卷系统进入高速化时代。
塑料加工业的发展使得机器生产商不得不提供更多的服务。模塑加工商购买机器,还有可能购买相应的模具。
这样,机器生产商不得不进行纵向业务整合,扩展业务范围,为加工商提供一站式服务。吹塑机生产商将多层加工
和扩大日用品和燃料容器市场作为未来发展的方向。吹塑机生产商预计能够共挤出生产燃料容器的机器的需求将会
增加。由于美国等国家实施了更为严格的排放标准,因此用于割草机、摩托、轮船引擎和雪地车等的燃料容器以前
通过注射模塑成两段然后焊接一起将逐步转向多层吹塑。多层加工技术也将在饮料市场凸现其重要性,尤其是在牛
奶及饮料市场。与传统的两段PET瓶相比,挤出吹塑PET瓶具有更为优越的抗紫外线性能。
