苜蓿———塑料和乙醇潜在新来源    农业植物科学研究组织美国分部的科学家通过基因处理，由苜蓿
    农业植物科学研究组织美国分部的科学家通过基因处理，由苜蓿植物的叶子获得了塑料。研究人员从名为Ralstonia的1种天然产生塑料的细菌中提取了3种基因，把它们合成到苜蓿植物的组织当中。    植物病理学者Deborah Samac说，这种多羟基丁酸盐塑料是1种
    植物病理学者Deborah Samac说，这种多羟基丁酸盐塑料是1种相当脆的可生物降解物质，它可以当作共聚物用于消费品和医疗器械中。塑料可以通过细菌发酵获得，但这种方法成本过高。另一方面，苜蓿是1种高产量多年生植物，它可以自己制造所需的氮元素，所以种植成本非常低廉。研究人员用不同种类的苜蓿杂交可以得到茎干更粗的植物，它可以用来产生副产品乙醇。    迄今为止，用乙醇作溶剂，在98℃下每公斤苜蓿只能获得1.8g
    迄今为止，用乙醇作溶剂，在98℃下每公斤苜蓿只能获得1.8g塑料。但是如果将植物细胞中的塑料释放出来，或者用促进剂刺激植物产生更多的可以生成塑料的酶，塑料产量就可以进一步提高。(宗骐  摘译)