英国开发从变异细菌生产乙醇工艺
　　英国科学家于2008年9月10日宣布，从堆肥中发现的细菌可将废弃的植物纤维转化为乙醇，这样，最终可望
提供英国汽车燃料需求的10%。这一成果已在微生物学学会秋季会议上发布。
　　来自英国Guildford的研究人员成功开发了新的细菌菌株，这种细菌菌株可破解秸杆和农业植物废弃物、树木/
园艺剪枝、木质碎屑以及其他城市垃圾，使其全部转化为有用的可再生燃料，供运输行业应用。
　　采用新工艺生产的生物乙醇可与现有汽油进行调合，从而减少温室气体排放，有助于抑制全球变暖，减少对进
口石油的依赖。
　　与常规的酵母基发酵相比，这种新的细菌菌株可使乙醇生产更为高效和廉价。常规的酵母基发酵基于啤酒酿造
过程，是目前大多数商业化生物乙醇生产的基础。传统的乙醇生产能量密集、耗资大且耗时；新工艺能效要高得多。
　　研究人员筛选了数千种不同类型的细菌，发现在堆肥中存在的一些喜热细菌（属于Geobacillus家族）在破解
生物质时，可生成乳酸，作为糖类合成的副产物。通过改变其内在的新陈代谢使其变异，从而可生成大量乙醇替代
物。这种被研究人员称为TM242的新微生物，可有效地将木质生物质材料中较长链的糖类转化成乙醇。这种喜热耐
温的细菌能够在60～70℃的高温下工作，很快地消化宽范围的原料。
　　据估算，英国每年约过剩秸杆700万t，将其转化为乙醇可望替代英国使用汽油的10%。因为该过程可利用农业
废弃物，如秸杆、废弃木料、废纸和植物，以及来自生活废弃物的其他纤维素纤维，环境和经济效益显著。
　　目前已建成英国第一套纤维素乙醇试验装置，这是世界上为数不多的装置之一。（章）