美国开发利用糖制造燃料和化学品新方法
　　科学家在近期出版的美国《科学》杂志上发表文章称，他们找到了一种转化糖的方法，可以将自然界中含量最
丰富的糖直接转化为制造塑料和燃料的基础原料，从而可以使植物成为石油的替代来源。这是可再生能源技术研究
取得的又一重大进展。
　　美国能源部太平洋西北国家实验室以离子液体作为溶剂，使用金属铬的氯化物作为催化剂，从葡萄糖中制得羟
甲基糠醛，产率70%，从果糖中制得羟甲基糠醛，产率90%。羟甲基糠醛是制造燃料或聚酯所需的基础原料，由它可
以制造出上百种化工产品，因此羟甲基糠醛被看作是石油化工的替代来源。
　　曾有文章介绍如何从果糖制备羟甲基糠醛。果糖存在于水果和蜂蜜中。新方法可以将葡萄糖直接高产率地转化
成羟甲基糠醛。虽然果糖和葡萄糖具有相同的化学式，但分子中各原子的排列位置不同，因此性质大不一样。已经
证明葡萄糖要比果糖“顽固”的多，它的分子结构不容易被打破。绝大多数植物内部纤维状的骨架由纤维素构成，
葡萄糖是纤维素的基本组成单位，在自然界的含量要远比果糖丰富。
　　按照该实验室研究人员的方法，在大约100℃，就有可能将大量的生物质如树干、玉米秆、稻草秆、海藻等，
转化成塑料、燃料及各种化学品的基础原料。而石油化工需要的温度是600℃，自然界中石油形成时则需要更高的
温度和压力。研究人员认为，直接利用生物质制取燃料和化学品是一个富有挑战性的目标，研究指出了一个利用自
然界最丰富的可再生资源制取羟甲基糠醛的极有潜力的途径。（化）