化学奥林匹克竞赛

　　第44届国际化学奥林匹克竞赛（International Chemistry Olympiad，IChO）于2012年7月21~30日在美国马里兰大学举办，陶氏化学出资250万美元，与美国化学会（ACS）共同举办。IChO竞赛拥有44年的悠久历史，为化学专业的学生提供了高水准的竞争机会以及跨越文化和国界的沟通机会。本届比赛来自70多个国家的四人一组的众多参赛小组参加了在马里兰大学伯克分校举办的为期10天的活动，包括考试、实验室作业、科学和文化观光。竞赛涉及化学的若干领域，包括分析化学、生物化学、无机化学、有机化学、物理化学和光谱学。

天然气价格下降促进全球化肥产业发展

　　近期美国玉米等粮食作物价格低于化肥价格，这意味着目前整个化肥产业链趋于平衡，而另一方面，北美、非洲、亚洲等地区天然气价格下降，则给诸多化肥生产商带来了新的契机。作为氨的主要原料来源，其价格的长期高涨给化肥行业带来了消极的影响，而目前其价格的暂时下降，促使生产商增加了化肥产量，同时也加快了一些新的化肥生产装置的建设。美国、印度、埃及、俄罗斯均有大型化肥项目将于未来三年内竣工投产。尽管如此，居高不下的粮食价格和日益严格的法规政策以及需求量也是化肥生产商所必须考虑的问题。

PCG集团谋求亚太扩张

　　国油石化集团（Petronas Chemicals Group，PCG）是马来西亚国家石油公司（Petronas）的下属子公司，旗下拥有20余家制造单位和2套主要生产烷烃产品的石化生产综合设施。在过去的一个财年，PCG集团销售收入达到34.6亿马币，增幅19.4%，同时净收入比上一个财年高出约33%。在取得巨大成绩的同时，PCG集团正谋求更大的突破：一方面扩大合作范围，与BP等跨国石化集团进行亚太地区合作并兼并收购一些化工企业；另一方面，新建生产设施，其中最大的是投资200亿美元在马来西亚南部柔佛（Johor）地区建设石化生产装置，日产30万桶原油和年产300万吨化工原料。同时，公司也关注来自环保、安全方面的压力。

探寻火星生命

　　随着科技的发展，近几年重新燃起了人们对外太空生命和适宜人类居住空间的探索热情。在探索外太空生命物质课题上，科学家们对火星最有兴趣，一方面由于它是距离地球最近的行星，另一方面也是因为人们对它的探索，和对它的好奇一样从未停止。美国从上世纪70年代起就多次发射火星探测器，通过采集样品，掌握了大量火星表面环境数据，为生命探测打下了坚实基础。近几年发射的火星科学实验室（MSL，亦称好奇号）携带相关化学分析仪器，对火星大气环境和地表的化学物质进行检测，并进行持续跟踪以能够发现其变化规律。