美国石油繁荣面临三大隐忧

　　随着页岩气革命的成功，美国油气业呈现一派繁荣景象。但分析人士表示，在美国石油繁荣带来利益的同时，不应忽视随之而来的隐患。页岩油繁荣的好处众所周知：油气产量的增加意味着价格的下降，能源价格的下降将促进经济的增长，从而令每个人都从中受益。此外油气产量的增加也将帮助美国实现能源自给自足的国家战略，减少甚至消除对中东石油的依赖。然而，页岩油的繁荣也将给美国带来三大隐忧，包括环境影响、存储和运输问题以及经济扭曲。

　　环境影响的担忧

　　水力压裂技术用于释放页岩中包裹的油气资源早在1908年时就已出现，自1949年开始用于油气钻井，但是大规模的应用则是从近年来才开始，并已引发了人们的担忧。2004年美国环保署经过研究得出结论：“注入煤层气井的水力压裂液对于饮用水影响很小或根本没有影响”。但这项研究是在水力压裂技术应用比较稀少的情况下做出的，当时研究人员发现水力压裂液是有毒的，在水力压裂操作后，一些残渣会留在岩石中。当时少量存留的残渣并没有引起人们的恐慌，但是现在美国大约有110万口井使用水力压裂技术，情况已经发生了显著的变化。为此，美国环保署已经开始进行新的研究，预计今年晚些时候将公布研究结果。

　　水力压裂活动污染饮用水的可能性并非美国民众面临的唯一风险。有证据表明，水力压裂过程已经引发了地震。虽然到目前为止，水力压裂引发的地震还没有破坏性，但是随着大规模的水力压裂活动的开展，并不能确定未来是否会引发破坏性的地震。康奈尔大学的地质教授凯蒂·凯雷宁领导了一项研究，考察俄州地震次数不断增多的现象。研究发现，为开采页岩油和页岩气而挖掘的地下井与地震次数的激增有关。

　　石油存储和运输引发的问题

　　美国页岩油产量激增带来的大量石油存储和运输问题也将引发一系列风险。据《卫报》报告称,在过去的两年中，仅北达科他州一个州就发生了约300起未报导的管道泄漏事故。这种担忧已经促使美国通过铁路来运输大多数新开采的石油，但是石油运输量的大幅增加致使运力紧张，导致许多旧的油罐车投入使用，带来了很多灾难性后果。美国《政治报》的一篇文章称，油罐车爆炸已经成为一个巨大的危险源头。截至2014年6月，今年装载石油的火车事故所造成的总伤害已经是过去四年总和的两倍。

　　经济扭曲的隐忧

　　石油繁荣带来了直接、明显的经济效益。然而，分析人士不无担忧地指出，油气资源是有限的，而当前的繁荣景象已经导致研究和寻找替代能源投资减少，一旦这种石油繁荣退潮，而替代能源又跟不上，对美国未来的经济发展将产生致命的影响。

　　从长远来看，投资资金转移到石油和天然气行业势必令其他领域的投资短缺。此外，如果国际油价出现大幅下跌，风险将很快显现。由于页岩油开采的成本较高，在当前的高油价下可以支撑开发，而一旦油价跌幅较大时，很多油井的开采将不具备经济性，这种繁荣可能会很快消退。

　　总的来说，水力压裂带来的短期经济效益是明显的，但忽视其带来的隐患则是愚蠢的。我们可以感激石油繁荣所带来的好处，但也应当意识到这些风险，甚至在可能的情况下及早准备，以防范这些风险的发生。（庞 编译）