全球化学品需求将保持稳步增长
尽管原油价格的大幅下挫为化工产品定价和赢利蒙上了阴影，但是业内人士预计，今年全球化学品需求仍将稳定增长。
据估计，今年美国和全球市场化学品需求增速将双双超过3%，将是四年来首次出现。美国化学委员会（ACC）首席经济学家凯文·斯威夫特表示：“受经济前景改善的刺激，2015年全球化学品需求将增长3.6%，2016年将增长3.9%。这些数据与2014年2.8%的增速相比将有明显的改善。最大的增长动力来自亚太、非洲和中东发展中国家。而北美仍将受益于廉价的页岩气原料，西欧和日本将滞后，而拉美在短期内也不容乐观。”ACC预测，2015年美国化学品产量将增长3.7%，增速显著高于2014年2%的数值，而2016年增速将进一步加快至3.9%。美国化学工业产值将从2014年的8050亿美元提高至2019年时的逾1万亿美元，其中增速最为强劲的预计为基础化学品，特别是大宗石化产品和塑料。
IHS负责化学石化和原料业务的副总裁杜威·约翰逊认为，石油价格的走低应该会刺激石化产品需求的增长。油价下挫一方面将刺激经济增速加快，从而带来石化产品需求的增长，同时也会令石化产品作为化学品生产替代原料需求的增加。他指出，乙烯和丙烯的平均需求弹性通常是全球GDP的1.1倍，因此低油价刺激GDP增长，同样会放大烯烃需求的增加。即使油价进入周期低谷，美国天然气和乙烷原料仍将维持长期的成本优势。受需求增长以及一些新建项目延期实施的影响，2022年前全球乙烯装置的平均开工率水平预计将增加4%～5%，届时全球乙烯平均开工率将达到93%。
低油价也将对美国乙烷基裂解生产商的利润产生压力。但是，生产商们仍将享受到比石脑油基生产更占优势的成本竞争力，下游衍生物生产商们也能受益。亨斯迈公司（Huntsman）CEO彼得·亨斯迈表示：“在油价持续低位的环境下，公司将成为长期的受益者。我们预计随着原材料成本的下降公司的赢利将得到改善，同时还能释放显著的营运资本，这将帮助改善公司的资产负债表。”
ACC表示，未来几年，随着多数出口市场的复苏，美国无机化学品、有机化学品、塑料树脂和合成橡胶出口将强劲增长。斯威夫特指出：“2014年美国化学品产量的增长主要是受到消费化学品和专用化学品产量增长的刺激，但是2015年制造业和出口市场的增长将刺激基础化学品需求的增长。这个十年的后半阶段，美国化学工业的增长速度将以年均逾4%的速度增长，超过美国整体经济的增速。” （庞 编译）