原油价格下挫挑战北美页岩优势

　　2014年以来，原油价格的大幅下挫在改善石脑油作为乙烯生产原料竞争力的同时，也大幅削减了北美天然气液体（NGLs)的成本优势。未来，这种状况仍将持续。因此，正在北美地区新建蒸汽裂解装置的公司将等待比原计划更长的时间才能收回投资。当前北美地区NGLs的价格优势与之前相比已经大幅缩小，2015年以乙烷为原料生产乙烯和以石脑油为原料生产乙烯的现金成本平均差距为12美分/磅，这个差值只有两年前的1/3。据IHS预测，两者之间的差距在未来很多年不会变大。考虑到新的形势，仍在规划阶段的乙烯项目的进度将明显放缓。例如，Odebrecht/Braskem公司已经无限期推迟了Appalachian裂解装置项目。

制裁取消将令伊朗迅速成为石化生产大国

　　正在进行中的有关伊朗核协议的争辩不仅仅是政治上的谈判，还可能成为影响未来全球石化工业发展的主要因素。A.T. Kearney咨询公司表示，如果针对伊朗核问题的制裁取消的话，伊朗将大幅提升石化产量，从而刺激石化产品出口量大幅增加，导致国际市场石化产品价格的下跌。伊朗石化商业公司总经理迈赫迪·沙里菲表示，在制裁取消以后，伊朗预计本国的石化产品出口在2016年底前将增加25%。沙里菲说：“预计我们石化产品的出口将在一年到一年半内增加20%～25%。”

 美国众议院投票取消石油出口禁令

　　10月9日，美国众议院以261∶159的投票结果取消了实施长达40年的石油出口禁令，引发了与总统奥巴马之间的冲突。上世纪70年代，由于阿拉伯开始石油禁运，导致美国国内汽油价格暴涨，美国国会决定实施该禁令。由于该议案在参议院将面临更大阻力，当前有关取消禁令的焦点转向了参议院。一年多来，包括大陆资源公司、康菲石油公司、加拿大能源公司在内的十几家石油公司一直在就出口禁令问题向国会施压。

美国业界对于TPP意见不一

　　10月5日，跨太平洋伙伴关系协定(TPP)12个谈判国在美国亚特兰大举行的部长会议上达成基本协议，同意进行自由贸易，并在投资及知识产权等广泛领域进行统一规范。美国国内各行业对于TPP的意见不一，例如，美国化学工业委员会（ACC）强烈支持TPP，因为该协定的签署将令美国与其他11个国家开放贸易。ACC主席杜利表示，化工出口额占美国出口总额的14%，该协议意味着更容易预测的化工贸易环境。然而，医药行业对结果并不满意，因为在TPP谈判的最后一刻放宽了对生物药品知识产权的保护条件。