深挖催化剂中的贵金属价值
——访贺利氏贵金属总裁André Christl
■ 本刊记者 唐茵
在汽车尾气催化剂和石化产品如硝酸、PX、PDH生产过程中，需要大量的铂、钯等原料和贵金属催化剂。在中国，这些贵金属资源极度匮乏，大部分需求通过回收再生来满足。与此同时，随着国家对固废监管力度的不断加大，从废催化剂中回收提炼贵金属越来越受到关注。如何帮助客户实现贵金属资产的效益最大化？怎样优化贵金属催化剂从使用到回收再利用的流程？11月2日，贺利氏中国贵金属论坛2017在苏州举办，这家深谙贵金属技术的公司向客户分享了其在贵金属领域的一站式解决方案。论坛期间，贺利氏贵金属总裁André Christl接受了本刊记者的采访。
德国技术服务中国市场
1660年，贺利氏的先祖在德国哈瑙市中心建立了一家药店。1851年，药店继承人Wilhelm Carl Heraeus首次利用氢氧焰熔炼了铂金，奠定了当今世界工业应用贵金属的基础，现代的贺利氏（Heraeus）公司也由此诞生。如今，这家公司已将贵金属基因延伸至贸易、产品及回收等领域。
一些过程催化剂及汽车尾气催化剂中，含有铂、钯等贵金属，当这些催化剂失活后，通过物理和化学方法进行提炼，可以回收高价值的贵金属。2016年，全球铂金供应中，21%来自回收，钯供应的23%来自回收；来自废汽车催化剂的铂金回收量和钯回收量同比分别增长5%和2%，至37.1吨和59.7吨。贺利氏在贵金属回收领域有着丰富的经验和强大的技术支持团队，在全球贵金属回收领域占有相当可观的份额。
中国是全球最大的贵金属加工国，2016年国内铂金需求占全球的22%，钯需求占全球的24%，铑需求占全球的24%。2010~2016年，中国需求增长率为50%~80%。然而国内铂族金属资源严重匮乏，几乎全部依赖进口和回收利用。环境保护、健康安全、合规问题等对中国贵金属利用带来了新的挑战，也为贵金属综合性服务带来了机遇。
André Christl指出，中国对贵金进口和回收依赖度较高。与此同时，中国市场正呈现三大趋势，一是为提高人民生活质量，中国将显著加强排放控制，因此中国对贵金属的需求将持续增加；二是将加强合规标准确保可追溯的贵金属价值链；三是成功的中国企业将继续推进国际化进程。洞悉了这一趋势，在贵金属领域拥有丰富经验和专业知识的贺利氏正积极布局，扩大在中国的产品与服务组合。即将于2018年投产的南京工厂就是动作之一。
André Christl告诉记者，新工厂位于南京化工园区，将化工产品生产与回收有机融合，将拥有跨领域的项目团队，是德国工程技术、贵金属行业先进经验、中国市场规模及行业知识的有机结合。新工厂将拥有更丰富的化学品种类以及贵金属颜料，并且回收与生产在一座工厂完成，兼具湿化学与火法回收，可满足多样化的市场需求。
为客户创造更大价值
贺利氏亚洲市场的销售收入占全球的40%，中国占大部分，是贺利氏全球三大市场之一。“随着南京贵金属新工厂的落成，我们在贵金属循环利用方面的能力将大幅提升，贺利氏在华业务将翻开新的篇章。在南京工厂中，最新的标准可确保可持续生产，一流的产品质量能保障客户的稳定生产。在德国，贺利氏催化剂回收业务在欧洲市场占有可观的市场份额，特别是在回收重整催化剂及白银催化剂方面，欧洲市场份额高达95%以上。随着贺利氏的南京工厂于2018年中开始运作， 我们将上述的成熟的工艺技术引入中国市场，以节能环保的方式将各类含贵金属的失效催化剂进行有效回收，既增强了贺利氏贵金属业务在中国的服务能力，也缩小了与总部的技术能力的差距。” André Christl如是说。
虽然很多公司都提供贵金属废料回收服务，然而，考虑到回收废催化剂、珠宝废料或工业废弃物所带来的高价值，客户应确保选择最合适的合作伙伴来处理这些价值不菲的废料。在选择合作伙伴时，必须考虑几个最重要标准：处理危险废弃物的资质和丰富经验，合理可追溯的材料准备和取样流程，可靠的实验室分析，高效的合规和EHS团队，迎接数字化挑战的能力。
在谈到在贺利氏中国贵金属业务的核心竞争力时，André Christl表示：“我们拥有全球最领先的贵金属回收利用的技术，可提取废料中几乎所有的贵金属，回收率接近100%，另外，我们拥有非常强的本土化团队，由中国业务总裁胡敏女士领衔，他们在这个行业有多年的丰富经验，可提供本土化的服务，这些构成了贺利氏贵金属在中国市场的竞争力。第三个竞争力是我们的全球布局，国际性的客户如果需要贵金属贸易等跨国服务，贺利氏可以提供。”
从长期来看，André Christl认为，中国更加严格的环保要求是大势所趋：“随着人们对更高生活品质的追求，需要更干净的水和空气，这一切都要求我们在工业领域做得更好更多，减少对环境的负面影响。环保的要求朝着更加复杂、精密的方向发展，这恰恰是贺利氏所擅长的领域，也是机会之所在。”
把握市场最新趋势
近年来，贵金属催化剂的需求受到多种因素的影响，贺利氏对这些趋势都有所关注。一是新型催化剂的替代。为缓解成本和环保压力，非贵金属催化剂相继问世。对此，André Christl表示：“我们非常理解客户的需求，所以并不排斥这种趋势。贵金属工业应用领域广泛，不可能在短期之内被铜等金属所代替，所以我们并不感到忧虑。”
另一个影响是，随着新能源汽车的推广，电动汽车市场份额将越来越大，燃料电池车份额也将有所增长。但André Christl认为，替换变化的过程是漫长的，现在开展的汽车尾气催化剂回收业务涉及的是十年前的汽车。如此看来，这块业务还可以保持20年左右的发展。与此同时，贺利氏还有在工业领域催化剂的大量应用，所占业务的比例，远远高于汽车尾气催化剂回收利用的比例，业务的规模并不会受到电动汽车的影响。
贺利氏十分重视创新，不论是在产品还是业务模式方面。贵金属的服务已经与工业4.0密切结合。“在业务模式上，我们可以与客户进行在线的互动，德国工厂有关于数字化的生产应用，将来这个项目可能进一步推广到中国来。南京贵金属工厂基本把德国最先进的技术及样板工厂复制到中国，甚至有所超越。因为德国工厂已经有二十多年的历史，有很多的限制，南京是全新的工厂，有许多新的设计理念，包括全新生产流程的布局。数字化的程度远远高于贺利氏在全球的其他工厂。”
“在贺利氏贵金属领域，我们专注于三大业务：化工、贸易和回收。目前在中国，化工和贸易领域业务表现都非常抢眼，而回收利用还有很大提升空间，也是我们未来最大的发展机会之所在。明年等南京工厂投产后，我们有望可以实现整个贵金属业务两位数的增长，并加强本土化的研发技术和客户服务，进一步强化我们在所有领域增长的动力。”在展望未来发展时，André Christl如是说。