海藻类肥料是采用物理、化学、生物等先进技术使海藻细胞壁破碎、内含物释放后浓缩形成的海藻精华，含有海藻中丰富的矿物质和微量元素成分以及海藻多糖、多酚化合物和大量植物生长调节因子，是一种集营养成分、抗生物质、纯天然生物刺激素于一体的特种生物肥料。作为一种天然生物制剂，海藻肥具有绿色、高效、安全、环保等特点，可与“植物-土壤”生态系统和谐作用，促进植物自然、健康生长，增加农作物产量、提升农产品品质。
多重功效 凸显优势
海藻类肥料含有植物生长所需的氮、磷、钾等大量元素以及钙、镁、硫、铁、锌、硼、碘等40余种中微量元素，还含有细胞分裂素、生长素、脱落酸、赤霉素、甜菜碱、多胺、异戊烯腺嘌呤及其衍生物、吲哚乙酸、吲哚化合物等植物激素，以及海藻酸、海藻多糖、海藻低聚糖、高度不饱和脂肪酸、甘露醇、甜菜碱、维生素、多酚类海藻活性物质，在绿色生态肥料中有重要的应用价值。
海藻酸、褐藻淀粉、岩藻多糖等碳水化合物及其衍生物可以激活植物的防御反应，通过激活水杨酸、茉莉酸或乙烯信号通路保护植物免受一系列病原体侵害。此外，海藻提取物中含有的各种植物生长调节剂也使其成为优良的农用生物刺激素。表1总结了海藻肥中的几种主要的植物生长调节剂及其生理功效。应用于农业生产中，海藻类肥料可作为植物生长诱抗剂、土壤改良剂、天然有机肥等使用，与传统化肥相比具有明显的优势，其优良的使用功效包括:促进根际细菌增长，抑制土壤传播疾病和线虫病，促进根系健康生长，提高萌发率，改善生节，降低热和霜冻的影响，加强细胞壁抗虫、真菌，促进发芽和开花，提高块根作物品质，提高作物品质、大小、口味和产量。
用于制备海藻肥的大型海藻是海洋中的速生植物，包括褐藻、红藻、绿藻3个门的数千种，其中，海带、马尾藻、泡叶藻等褐藻是海藻肥的主要原料。泡叶藻是目前国际上公认的海藻肥最佳原料，它生长在北大西洋海域弱光、高压的恶劣环境，具有极强的富集和吸收营养的能力，在生物体内通过合成和分解代谢产生海藻酸和岩藻多糖等海藻多糖、海藻低聚糖、甘露醇、酚类、天然植物激素等很多种生物活性物质，其生长素、赤霉素等天然植物激素的含量远高于其他海洋藻类。
海藻类肥料的分类
根据养分配比、物态、附加成分等，海藻类肥料可分为以下几大类：
1. 按不同营养成分配比所表现出的功能特性，可将肥料分为：广谱型、高氮型、高钾型、防冻型、生根型、保叶型、促花型、抗病型、生长调节型、中微量元素型等。
2. 按物态分为液体型海藻肥（如液体叶面肥、液体海藻冲施肥等）、固体型海藻肥（如粉状叶面肥、粉状冲施肥、颗粒状海藻肥），另外还有不常见的悬浮剂型和膏状剂型等。
3. 按附加的有效成分可分为含腐植酸的海藻肥、含氨基酸的海藻肥、含甲壳素的海藻肥、含稀土元素的海藻肥等。
4. 按施用方式分为：叶面肥（用于叶面喷施），冲施肥（用于浅表层根部施肥），浸种、拌种、蘸根海藻肥（用海藻肥稀释液浸泡种子、拌种、渍苗），滴灌海藻肥（通过滴灌施肥），基肥。
6. 按复混类型分为：海藻生物有机肥、有机-无机复混肥。青岛明月蓝海生物科技有限公司以泡叶藻原渣经三重生物发酵精制成的生物有机肥在行业内已得到认可。
7. 按照海藻的使用量，可分为三大类：以海藻或海藻活性物质为主要原料的产品、以海藻或海藻活性物质为主要辅料的产品、含有或添加海藻或海藻活性物质的产品。目前以海藻或海藻活性物质为主要原料的产品比较少，这类产品中海藻成分的添加量需要超过10%；以海藻或海藻活性物质为主要辅料的产品也不多，这类产品的海藻成分添加量一般在3%以上；而海藻成分含量在1%~3%的属于含有或添加海藻或海藻活性物质的产品。一般来说，海藻成分添加量越高的产品价格越高、效果越好。
助推肥料产业新技术革命
我国是一个人口大国、农业生产大国，同时也是化肥生产和使用大国，2016年全国共生产化肥7004.92万吨（折纯），农用化肥施用量为5984万吨（折纯）。长期过量施肥不仅导致农业生产成本增加、资源浪费，还对土壤物理结构、化学组成、酸碱度、微生物资源等产生负面影响，土壤衰退现象严重，引发的食品安全、环境安全、生态安全等问题越来越突出。在此背景下，多功能、绿色、环保的新型肥料应运而生，成为发展高效、绿色、可持续农业的必然产物，对农产品从注重数量向数量和质量并重观念的转变、农民耕作模式和施肥习惯的改变、土壤承受能力的缓解起到重要的促进作用。
以海藻类肥料为代表的新型肥料不仅是肥料产业升级进步的必然要求，也是农业生产沿着高产、优质、低耗和高效方向发展的重要保证，其具有的经济效益、环境效益和社会效益不可低估。它符合国际绿色生态农业的发展要求，对提升我国农产品的国际竞争力具有重要意义。根据国际农业行业权威杂志New Ag International对海藻类肥料市场的统计，2012年欧洲市场海藻肥的经济价值约为20亿~40亿欧元，全球市场约为80亿欧元，占农资市场总额的2%，有巨大的增长潜力。当前海藻肥的快速发展推动了我国肥料产业的又一次新技术革命，将打造农业经济中一个新的增长点。