中东国家，特别是海湾合作委员会（GCC）国家巴林、科威特、阿曼、阿联酋、卡塔尔和沙特，正在努力增加其自然资源（原油和天然气）的附加值，并摆脱几乎全部依赖于原油的经济模式。尤其是沙特和阿联酋已经出台了多项石化投资计划。阿曼也将试运行该国首个投资数十亿美元的石化联合体项目。此外，该地区具有竞争优势的天然气原料的短缺已经迫使一些企业投资混合进料的蒸汽裂解装置或追求该地区以外的投资机会，如在美国、中国和俄罗斯。伊朗天然气储量丰富，因此在石化项目上也有极富野心的计划，但在当前美国对其制裁的不利环境中，这些计划很难实现。
沙特阿美之年
全球最盈利的公司沙特阿美已经在积极推动下游石化行业的投资和发展，因为石化行业将成为石油需求增长最快的领域。
2019年3月，沙特阿美签署协议斥资691亿美元收购沙特公共投资基金（PIF）持有的沙特基础工业公司（SABIC）70%股权。在签约仪式上，沙特阿美表示，公司还将拿出另外1000亿美元用于下游业务的收购，主要是沙特以外国家的资产。
业内观察人士已经将2019年称之为“沙特阿美之年”。除了收购SABIC外，今年8月沙特阿美签署一份意向书计划以150亿美元的价格收购信诚实业旗下位于印度的炼油、石化和燃料销售业务20%的股权。外媒报道称，沙特阿美正瞄准印度另一起大型交易，尤其是印度政府在巴拉特石油公司（BPCL）中所持有主要股权。
近年来，沙特阿美已经在美国、中国、马来西亚和韩国完成了多次炼油和石化业务收购交易，以锁定向这些业务供应原油。在美国，2017年沙特阿美收购了壳牌公司在莫蒂瓦企业（Motiva Enterprises）的炼油合资公司股权，并计划在得克萨斯州的莫蒂瓦亚瑟港炼油厂内新建一套蒸汽裂解装置和下游装置。当前已全资拥有莫蒂瓦企业的沙特阿美公司今年同意收购Flint Hills资源公司临近的裂解装置和相关化工资产。在马来西亚，沙特阿美与马来西亚国家石油公司在位于柔佛州的Rapid石化联合体持有相同的股权，该项目不久将投产。该公司还计划在韩国新建一石化工厂，韩国炼油商S-Oil持有控股权。
阿布扎比石化产能将增加两倍
在GCC其他地区，阿布扎比已经出台了自己的投资计划，主要将依托阿布扎比国家石油公司（ADNOC）。该公司已经宣布向下游大规模进军的计划，2025年前将投资450亿美元，对位于鲁韦斯的炼油、石化和其他下游制造业务进行改造和扩能。该计划将令阿布扎比的炼油能力翻番，石化产能增至当前的3倍。拥有92.2万桶/天的原油和凝析油产能的ADNOC在鲁韦斯的业务已令其成为全球第四大炼油商，占据中东炼油能力的10%。ADNOC还计划新建一座60万桶/日的炼油厂，该炼油厂内将配备一个原油灵活性项目，可加工更重质的原油，使其能够出口更多的高价值的穆尔班原油。
ADNOC和北欧化工正计划在鲁韦斯合资建设第4个博禄工厂，估计投资达90亿美元。该工厂将与ADNOC的炼油厂完全一体化，并将基于一套使用石脑油、液化石油气（LPG）和一些炼油厂尾气为原料的混合进料裂解装置。现有的3个博禄工厂已拥有合计450万吨的聚烯烃产能。ADNOC近来完成了一套50万吨的丙烷脱氢（PDH）装置的建设工作，将为博禄公司正在建设的第5套聚丙烯（PP）装置提供原料。此外，ADNOC还计划新建一座芳烃工厂，下游项目包括线性烷基苯（LAB）。
在巨大的投资计划下，该公司计划将其石化产能从当前的450万吨扩大至2025年的1440万吨，产品包括聚烯烃、芳烃和LAB。
卡塔尔恢复石化投资计划
沙特和其他GCC国家指责卡塔尔支持恐怖主义，卡塔尔方面则否认了这一指责。但卡塔尔决心继续其石化投资计划，未被与沙特和其他GCC国家的争议所阻止。
全球最大的液化天然气（LNG）出口公司，国有卡塔尔石油公司（QP）正在新建第4条天然气液化生产线，完成后，卡塔尔的LNG产能将从当前的7700万吨扩大至1.1亿吨。这条新生产线将生产约3300万吨的LNG、4000吨/天的乙烷、26万桶/天的凝析油、1.1万吨/天的LPG。QP总裁SaadSherida al-Kaabi表示，这将增加卡塔尔石化生产的原料供应。
QP已选择雪佛龙菲利浦斯化学公司（CP Chem）作为其恢复位于卡塔尔拉斯拉凡工业城的一个石化项目的合作伙伴。该项目将包括中东最大的乙烷裂解装置，设计年产190万吨的乙烯，同时还将包括两套基于CP Chem技术的高密度聚乙烯（HDPE）装置，合计产能168万吨。QP在合资公司中持有70%股权，CP Chem持有剩余股权。合作双方计划2025年四季度完成该项目的建设工作。
双方在美国的合资公司被称为美国墨西哥湾沿岸II石化项目，估计投资80亿美元，将包括一套200万吨乙烯的裂解装置和两套相同规模合计产能200万吨的HDPE装置。CP Chem将持有51%股权，QP将持有剩余股权。双方预计在2021年前做出最终投资决定，并于2024年建成投产。
科威特大力发展芳烃和烯烃产业
GCC第二大产油国科威特正在建设其第2个芳烃工厂和第3个烯烃工厂，这是其62万桶/天的Al Zour炼油厂的下游生产设施。这些设施将由国有科威特石油公司（KPC）旗下子公司科威特综合石油工业公司（KIPIC）运营。烯烃工厂将包括PDH和PP装置，设计年产66万吨聚合物级丙烯和94万吨PP。丙烯将由Al Zour炼油厂的流化催化裂化（FCC）装置补足，该装置可以年产28万吨的丙烯。PP装置采用的是格雷斯公司的Unipol PP工艺，PDH装置采用UOP工艺。芳烃工厂将设计年产140万吨的对二甲苯（PX）和35万吨的苯。科威特现位于舒艾巴的科威特芳烃工厂拥有83万吨的PX和38万吨的苯产能，包括FCC、PDH、PP和芳烃装置在内的Al Zour石化项目应该在2023年建成投产。从较长期来看，科威特正规划烯烃4工厂，该工厂的核心是一套新建蒸汽裂解装置。
科威特石化工业当前由Equate公司主导。该公司是KPC子公司PIC、陶氏化学、Boubyan石化和Qurain的合资公司。在科威特，Equate公司拥有乙烯和PE装置，并运营着包括苯乙烯、芳烃和PP装置在内的Greater Equate石化集群。
阿曼首个世界级规模石化项目即将投产
阿曼石油和Orpic集团投资67亿美元的利瓦塑料工业工厂（LPIC）已接近完工，这是阿曼首个世界级规模的石化项目。该项目预计在2020年中期投产，比原计划滞后约6个月。LPIC包括位于法胡德的一座天然气抽提工厂和一条长达300公里连接法胡德与索哈尔石化工厂的天然气管线，索哈尔石化工厂包括一套80万吨的蒸汽裂解装置、两套合计88万吨的HDPE装置、线性低密度聚乙烯（LLDPE）的灵活生产装置和一套30万吨的PP装置。该项目将令阿曼聚合物产能超过140万吨。
Orpic集团正在对另一个石化项目进行前端工程设计（FEED），该项目将与位于杜古姆经济特区的一个计划中的炼油厂相关联。Orpic集团首席商业官Talal al-Awfi表示，集团还将决定在索哈尔投资10亿美元新建一套110万吨的精对苯二甲酸（PTA）装置。索哈尔目前已拥有110万吨的芳烃生产能力，包括80万吨的PX和30万吨的苯。索哈尔炼油厂近来扩能至21万桶/天，以供应PX生产所需的所有石脑油。
阿曼石油和Orpic集团的合资公司杜古姆炼油厂和石化工业公司正在推进相关项目的进程，公司与合作伙伴科威特石油国际公司今年早些时候授出了投资83亿美元设计加工能力23万桶/天的杜古姆炼油厂的合同。这是杜古姆炼油厂和石化工厂的第一阶段开发项目，第二阶段将开发石化工厂，将新增350万吨的石化产能，包括大宗石化产品、聚合物和特种化学品等，预计在2025年或2026年初建成投产。