自2020年新冠病毒流行以来，全球更加重视气候变化，各国传统能源企业纷纷提出能源转型路线图，向低碳能源方向转型。我国也适时提出碳达峰、碳中和战略，将在2030年实现碳达峰，2060年实现碳中和，第三次能源革命已经呼之欲出。作为第二次能源革命的核心，石化行业面临着能源行业百年来前所未有的大变局，而石化科技行业更是面临着前所未有的压力。如何顺应新形势的发展，保证自身不被市场所淘汰，是每个石化行业从业者所必须面对的问题。
我国石化科技行业困难重重
第一，随着我国经济增速放缓，人口老龄化加剧，未来对于能源的需求将逐步进入平台期，能源需求将趋于稳定。此外，在双碳大背景下，2021年国务院出台的《2030年前碳达峰行动方案》中明确要求，未来我国炼油能力控制在10亿吨以内，意味着未来不但新的炼油产能不会获批，已有的炼油产能还要逐步缩减，即未来石化市场将由增量博弈转向存量博弈。这对于在过去20年习惯市场高速增长的石化科技从业者将是新的挑战。
第二，近年来，电动车的普及呈加速之势。自2012年以来，全球电动车销量每年增长56%。2021年的销量较前一年翻一番，达到675万辆的历史最高水平。展望未来，许多国家已经推出政策来限制甚至禁止生产燃油车，同时减免电动车课税。全球政府和企业在大力投资充电设施。相对燃油车来说，新一代消费者更偏向于购买电动车。这些现象将继续推动电动车供求增长。虽然目前国内电动车的燃油替代当量仅为百万吨级，但趋势已经确立，这将是石化行业未来面临的又一挑战。
第三，目前大部分石化技术进入研发平台期，无论工艺还是催化剂已经基本成熟。虽然近年来出现了悬浮床、原油直接制烯烃等新工艺，但在技术成熟度、原料和产品适用性上还存在一些问题，未来恐怕也难以颠覆目前已经成熟的石化工艺和技术。全球范围内石化技术研发，在原有技术体系上很难取得新的突破，石化技术人员不得不面对事倍功半的研发状态，投入产出边际效率越来越低。
第四，在某种程度上，石化技术已经处于过度竞争的状态。由于石化技术成熟时间较长，技术门槛逐渐降低，各路竞争者纷纷进入该赛道厮杀，导致竞争激烈，内卷加剧，甚至出现在某一特定技术上供应商数量多于客户的情况，行业平均利润越来越低，变成红海市场。如果不依靠相关企业集团的内部保护政策，该行业势必受到外界更大的冲击。
因此，从政策、市场、技术、竞争等角度分析，石化科技行业已经站在了转型的十字路口，如果不能实现转型，相关企业和机构未来或将被市场淘汰，或将逐渐凋零。因此，如何奋力一搏，老树发新枝，通过技术创新打出一片新的市场，从红海闯入蓝海，是摆在石化科技行业的一道必答题。
五大方向，促石化科技转型
第一，打破边界条件，激发创新活力。自古以来，人类活动总是在边界条件的约束下进行，但当出现发展瓶颈或危机后，总是要打破一些原有框架，才能实现进步。应当说，人类历史上几乎所有的重大创新都是通过打破边界条件获得的，人类的创新史就是不断打破边界条件、扩展边界条件的历史。在原有边界条件下活动，一段时间后，势必回到停滞和内卷状态。因此，石化技术行业正在重大转折关口，要勇于突破原有条条框框，无论边界条件是观念上的还是制度上的，都要打破陈规，扩展新的边界。
第二，鼓励不同方向尝试。要充分放权，解放科研人员的思想，打破原有部门方向上的制约，创造条件激发科研人员的创新活力，鼓励大胆尝试，敢想敢干，摒弃思想上的懒惰，不怕失败，就怕不想。哪怕很多课题项目现在看起来是无用功，也要鼓励，往往很多创新就隐藏在这些“无用功”中，未来可能会有特定机会。
第三，扩大对外合作，引入外部刺激。人类历史表明，在长期族群竞争中，最后获得优势的往往是善于对外学习，善于利用外部资源的族群。而长期封闭、固步自封只能滋生骄傲自满、闭目塞听，对外界变化不敏感，在大变革前缺乏敏锐度，当变革来临时进退失据，毫无准备，最终被历史淘汰。因此，要扩大对外合作交流，虚心请教，而且不仅仅局限本领域，其他领域也要广泛合作，了解不同领域的新动态、新方向，为自身注入活力。
第四，加强成果转化速度，抢占市场。目前技术迭代速度较快，成果“保鲜期”较短，如果不能在技术领先的窗口期内快速占领市场，后面将会面临更为严苛的市场竞争。如果可以抓住机遇，迅速推广，将有助于企业品牌的确立，以及后续对自己有利的技术标准的推广。因此，要加强自身市场能力的建设，科研与市场并重。并协同科研与市场的关系，从科研—市场的单向传导变为双向传导，即市场部门除了日常销售推广外，也要为科研服务，为科研人员提供市场关切方向，辅助研发。
第五，继续维持传统优势。除了新能源、新材料等热门方向，在传统优势领域还要继续保持自身的优势地位。在相关方向上继续深入研究的同时，注重相关技术跨领域移植创新，充分发掘传统技术在本领域外的市场，使老技术焕发新活力，最大限度地利用自身知识产权优势。
时代考题已经摆在了行业面前，无论是否愿意，行业内的每个企业都要面对这场大考，考的好则涅槃重生，考不好则有可能被淘汰出局，这是每个石化科技企业应该深思的问题。