由人工智能(AI)需求驱动的半导体热潮,为亚洲部分石化产品打开高价值下游出口,推动生产商布局电子级溶剂、环氧树脂及特种材料,但整体石化行业依旧面临结构性供需矛盾、终端需求疲软的困境。
半导体制造产业链消耗大量化学品,包括异丙醇(IPA)、丙酮、乙二醇醚以及环氧树脂。但这波需求红利集中在满足严苛纯度、一致性指标的电子级化学品,普通大宗商品级别的同类产品并未获得同等幅度的需求增长。
丙烯产业链迎来新应用领域
异丙醇由丙烯制取,广泛用于半导体清洗工序。芯片制造用异丙醇,对金属杂质、颗粒及其他污染物的控制要求远高于普通工业级产品。
韩国LG化学与中国江化微拟开展合作就是典型案例。LG化学供应丙烯基高纯异丙醇原料,由江化微进一步提纯,产出半导体清洗用电子级异丙醇。该合作既消化丙烯下游物料,又由专业电子材料厂商完成满足半导体严苛标准的精制工序。
受半导体出口向好带动,东北亚电子级异丙醇补库需求上升。普通工业级异丙醇市场竞争激烈,部分东北亚异丙醇生产商加大电子级产品生产比重,规避通用市场价格厮杀。
环氧树脂产业链绑定芯片封装需求
先进半导体封装拉动芯片、电子元器件防护用特种环氧树脂需求,间接带动环氧树脂核心原料——环氧氯丙烷的需求。由苯酚与丙酮制得的双酚A,再加上环氧氯丙烷,可以生产半导体封装灌封用环氧树脂。
但上游石化行业的受益面十分有限,因为半导体封装只是环氧树脂众多下游之一,建筑、涂料、风电以及其他工业领域同样大量消耗环氧树脂。
多个亚洲经济体深度绑定AI相关需求
AI驱动的出口景气,一定程度对冲能源成本上涨、中东冲突带来的拖累,利好亚洲半导体相关经济体。
摩根大通分析师表示:“全球AI投资周期带来强劲的出口繁荣,极大提振区域内多数经济体增长。”
但中东冲突升级,也暴露出亚洲的能源脆弱性 ——亚洲聚集全球大量能源净进口国,冲突前约1/5油气贸易途经霍尔木兹海峡。海峡航运受阻,推高原油进口成本,买家被迫采购成本更高的替代货源。
摩根大通警示,AI繁荣或将进一步强化很多经济体已经显现的K型分化增长格局。AI红利主要流向前沿技术赛道的企业、行业与地区。强劲出口、企业盈利上涨,未必会转化为广泛的居民收入提升与国内内需走强,可能放大社会与经济不同板块之间的差距。
但石化行业整体并未充分享受AI红利。以新加坡为例,化工出口已经连续18个月同比下滑。部分石化品出口货量走低,但受原料成本抬升、供应收紧支撑,出口货值走高,实质下游需求依旧疲弱。
三菱化学等特种化学品企业加码半导体材料,既是抓住AI带来的增量,也是应对大宗石化市场低迷的业务转型举措。
