在全球人口和能源需求增长的大环境中，东非巨大的天然气储藏正在持续吸引从中国到尼日利亚的“新丝绸之路”沿线各国投资者的关注。但全球液化天然气(LNG)出口国之间竞争的加剧意味着东非的机会之窗正在逐渐关闭。在竞争日趋激烈的情况下，东非应该利用自身具有的优势加快LNG项目的开发，尽早将丰富的资源变现。东非除了拥有丰富的天然气资源优势外，还拥有便利的地理位置，其绵长的海岸线可以充当进入需求正在快速增长的中东、印度、中国、东南亚和北欧市场的跳板。
供应过剩竞争加剧
　　据伍德麦肯兹公司的报告显示，2015年全球LNG产量达到了2.5亿吨，同比增加了400万吨。因此，当前正在开发中高达1.25亿吨的LNG产能意味着2016年后市场将迎来大量的新增LNG供应。而东非将于2020年代初开始陆续投产的LNG项目将面临来自于新兴的和现有的出口国的严峻竞争。
　　卡塔尔仍是全球最大的LNG出口国，伊朗在今年1月17日被解除制裁后也已经开始加大在欧洲、印度和巴基斯坦市场的开拓力度。长期依赖于欧洲市场的俄罗斯也开始将重点放在亚洲市场。而澳大利亚正在加快扩张LNG产能，预计到2018年将替代卡塔尔成为全球最大的LNG出口国。在西方，来自于美国Sabine Pass终端的首船LNG船货已经在今年2月份运出，这标志着美国开启了从一个能源进口国向出口国转变的历程。此外，中国和一些中东地区能源生产国尤其是科威特正积极寻求开发国内的页岩气储藏，如果获得成功，将在中长期内影响到LNG出口市场。　　
东非加快天然气基础设施开发
　　据市场分析人士称，在供应充裕的情况下，2016年天然气价格不太可能出现复苏。虽然竞争激烈，但是投资者们仍然渴望开发基础设施以利用东非令人垂涎欲滴的天然气资产。
　　Dodsal集团已经在坦桑尼亚首都达累斯萨达姆附近的Ruvu盆地发现了估计高达2.7万亿立方英尺的天然气储量，是坦桑尼亚迄今为止最大的陆地天然气发现，价值在80亿~110亿美元。未来两年，Dodsal集团计划在坦桑尼亚投资3亿美元开发天然气。
　　坦桑尼亚国家石油开发公司（TPDC）计划将利用该国巨大的海洋天然气储藏在其海岸线新建一座LNG工厂。在今年1月份获得一份土地使用协议后，该公司正在与壳牌、挪国油、埃克森美孚和俄斐能源公司合作进行开发。
　　坦桑尼亚LNG出口市场潜力巨大。该国央行预计LNG将成为坦桑尼亚到2025年迈入中等收入国家行列的主要驱动力量。国际货币基金组织（IMF）预计坦桑尼亚的经济将以年均7%的速度快速增长。与此同时，莫桑比克政治趋于稳定将吸引更多的投资者涌入。到2026年莫桑比克每年的天然气出口收入将高达52亿美元，同时将在天然气领域新增逾7万个工作岗位。
　　莫桑比克国家石油公司ENH、南非SacOil控股公司、中国石油天然气管道局和中国石油技术开发公司正推进莫桑比克一个投资60亿美元的天然气管道合资项目，预计在2020年建成。该管道的年设计输量约160亿~200亿立方米，建成后将成为南部非洲地区最重要的天然气输送脉络，能够满足南非及周边国家的工业和城镇居民用气需求，对改变南部非洲地区能源紧缺局面发挥重要作用。此外，该项目将促进南部非洲地区的经济发展，为沿线各地创造大量的工作岗位，莫桑比克周边的马拉维、赞比亚 、津巴布韦、博茨瓦纳和斯威士兰等南部非洲国家也将从此项目受益。
　　虽然东非巨大的LNG出口潜力少有争议，但是坦桑尼亚和莫桑比克必须快速吸引投资者来开发利用其天然气资源，并抢在其它LNG出口国之前在非洲和新丝绸之路沿线各国获得稳定的客户，只有这样才能将丰富的天然气资源变现。