生物柴油是国际上公认的减排产品。我国自2006年1月1日实施《可再生能源法》起，国家发改委、财政部、科技部等部门陆续出台了多项政策，支持包括生物柴油在内的可再生能源的发展。我国生物柴油经过十几年的发展，走出了具有中国特色的发展道路。同时也正是这个特色，使得我国生物柴油产业还处于探索完善阶段。行业发展并走向成熟还需要做很多工作，相关方面还需要付出更大的努力。
政策：从启动到落地的起起伏伏
十年来我国生物柴油已发展成具有超过200万吨产能，每年产量近100万吨的产业规模。废弃油脂是我国生物柴油产业重要的原料来源，由于人均耕地面积少，食用油脂需求总量巨大，促使我国走出了一条以废弃油脂为主要原料的具有中国特色的生物柴油发展之路。也正是这样的特性，使我国生物柴油产业主要以中小民营企业为主，工艺技术主要由国内各研究单位自主研发。另外，由于生物柴油行业缺乏统一的建设、生产和安全标准，造成企业的建设和运营良莠不齐。
为促进我国生物柴油健康发展，2008年初，国家发改委启动了“国家级生物柴油示范项目”建设，旨在探索研究生物柴油良性发展需要的相关支持政策等。这些相关政策对行业产生了很大影响。尤其2008年国家成品油税改后，对生物柴油也征收消费税，当时产业还处于形成初期，消费税的征收让一些刚建成的生产企业蒙受了严重打击，甚至停产，还有部分企业只能将产品销售到增塑剂等化工领域，使行业经受了较大挫折。
2010年，财政部发布免征生物柴油消费税的政策后，产业发展逐步走向健康。与此同时，随着国家发改委发起的“餐厨废弃物资源化利用与无害化处理”城市试点工作的开展，以及国家对餐厨废弃油脂流向餐桌不法经营的打击，废弃油脂的价格逐步趋向稳定，给正规生物柴油企业的经营带来了发展机会。在正规民营成品油经营市场中，生物柴油逐步被认可。
由于生物柴油产品比石化柴油价格便宜，受市场经济影响，符合BD100国家标准的生物柴油产品逐步热销，也带动了生物柴油产量逐年增加。在这个过程中，对行业最为重要的《生物柴油产业发展政策》（以下简称“产业政策”）直到2014年才颁布。而且该产业政策没有相关的实施细则，使得政策贯彻落实困难。从国家发改委启动“国家级生物柴油示范项目”建设，鼓励“三桶油”企通过种植林业油料作物发展我国生物柴油，到出台产业发展政策，鼓励用废弃油脂生产生物柴油，反映了行业管理部门走过的弯路。这也是产业政策迟迟未能完善建立的根本原因。
发展：尴尬难入成品油市场
据不完全统计，截至2015年我国生物柴油产能超过200万吨，产量约80万吨。按照销售出路口径统计，用于柴油调和的生物柴油占总产量的2/3左右，还有1/3用于生产增塑剂等化工产品。产量下降的原因主要是国际原油价格从2014年下半年开始连续大幅度下跌，使得生物柴油价格也随之下降，企业利润锐减甚至亏损，开工率随之降低。2016年下半年，原油价格有所回升，生物柴油行业也开始逐步回暖，但幅度很小，整体还处于低迷状况。
目前生物柴油企业主要是民营企业，曾经被列入“国家级生物柴油示范项目”的三大油企也只有中海油曾经投资建设了两个生产厂，但由于投资决策及工艺选择不适合国情，连年亏损严重，于2015年卖掉南通生产厂，目前其海南厂也一直处于停产状态，中海油已基本上退出了这个行业，其他生产企业均为民企。
由于产业政策缺乏实施细则，生物柴油很难名正言顺地进入成品油市场，以每吨低于普通柴油500~800元销售，使得企业盈利偏低。在这两年油价低迷情况下，不少企业出现亏损。即便如此，仍有不少企业克服困难，努力发展，现已有5家企业在新三板挂牌。
机遇：发挥资源再利用优势
由于目前我国生物柴油的生产原料是废弃油脂，使得它成为一个资源再利用行业。近年来地沟油进入餐桌的现象已成为大家十分关注的食品安全问题。而我国生物柴油的生产正是解决这个难题的最有效办法。同时近年雾霾天气愈来愈多，而使用生物柴油后可以降低柴油机的颗粒物排放，能够在一定程度上改善空气质量。
由于生物柴油具有这些特性，一些地方政府已经在设计区域性的应用计划。比如上海市政府部门已经联合多家单位，尝试从公交系统开始推广生物柴油应用，已取得很好的效果。北京市政府也在进行调研，计划在北京地区乃至京津冀推广使用生物柴油，同时将北京地区的餐厨废弃油脂处理与生物柴油使用产业链有机结合起来，发挥京津冀产业一体化优势，将这个利国利民的民心工程做好。
我国碳交易市场将开放，生物柴油必将成为社会关注的产品。在2014年出台的产业政策中，对于生物柴油减排的鼓励性政策包括：地方生物柴油使用量不计入地方考核的能源消耗总量，生物柴油减排量纳入地方、企业二氧化碳排放强度下降指标考核体系。
建议：强制性规范制度亟待出台
我国生物柴油企业以民营中小企业为主，为了规范企业行为，应尽快建立行业企业认证制度，从而保障企业运行与能源供应稳定安全。为了杜绝地沟油等废弃油脂流向餐桌，应出台强制性政策，要求所有餐厨废弃油脂必须交由生物柴油企业加工处理。这样将有效疏导废弃油脂流向，便于行业管理、降低打击地沟油非法经营的成本。
我国柴油消费量很大，生物柴油产量还很小，不可能在全国推广生物柴油的应用，因此，应结合生物柴油资源与柴油消耗量，建立区域性的推广使用方案。制定生物柴油产业发展政策落实细则，完善生物柴油进入成品油销售网络的管理办法，明确企业主体的社会责任与经济利益之间的关系，建立推广运行的奖惩制度。
此外，我国生物柴油涉及的行业比较多，影响行业发展的因素也很多，应成立产业专项基金，与国际原油价格及我国成品油价格关联，建立对生物柴油企业奖励补贴机制，从而保障生物柴油推广应用的稳定运行。不仅如此，还应加强行业技术与装备科研水平研发投入，推动行业技术水平的升级。发挥国家产业发展资金的引领作用，吸引社会资金整合行业企业，形成规模效应，提高行业整体水平。完善行业税收扶持政策，恢复增值税应即征即返100%。