在国家提出“走出去”战略的十几年间，我国企业开发境外钾资源遇到了很多挑战。在新的历史时期，钾盐企业“走出去”的不确定性更大，风险也在逐步加大。
走出去从“一带一路”开始
从上世纪90年代开始，国内钾盐企业曾与加拿大、德国、泰国和老挝等国接触，探索合作的可能性，但由于当时各方面条件限制，进展较慢。2008年，中老两国达成“资源换资产、全面推进双边经贸合作”的共识，随后在国家发改委、商务部等相关部门的积极推动下，中国钾盐企业加快了“走出去”的步伐。
位于“一带一路”战略上的东南亚国家老挝，是我国钾盐境外投资取得最大突破的地区。老挝开元矿业有限公司于2015年在甘蒙省建成了一期年产50万吨氯化钾项目，产品主要销售至越南、马来西亚、泰国、中国等国家，其中回运国内的氯化钾产品累计超过40万吨。除开元外，中农矿业首期10万吨氯化钾生产项目在2013年已全面实现达标达产，截至2016年底共计生产合格钾肥产品46万余吨，并出口销售至越南、泰国等国家，初步构建了东南亚地区的销售网络。在老挝已经建成的钾肥项目还有中国水电首期12万吨项目和中寮矿业老挝5万吨钾盐项目，这两个项目针对前期存在问题进行整改，现处于停产阶段。老挝四个钾盐项目的建成投产，在工程建设、技术开发等方面为我国获得境外资源提供了可借鉴的模式。目前，我国约有11家企业在老挝规划建设氯化钾总产能为585万吨。其中，中农矿业中期年产100万吨和远期年产200万吨的方案正在进行详勘和可行性研究；老挝开元矿业有限公司计划未来将产能扩大到200万吨。
除了老挝等东南亚地区外，兖煤加拿大、中川国际、中哈富通、山东鲁源及春和集团等已分别在加拿大、哈萨克斯坦、刚果（布）等国家进行钾盐矿产勘探开发的工作。其中，兖煤加拿大资源有限公司在加拿大萨斯喀彻温省获得19个钾矿资源探矿权，仅第一勘探区约100 km2已获取56.54亿吨优质钾矿资源。该公司已完成开采前所有法律手续，规划产能280万吨氯化钾。在非洲刚果（布）主要有两家企业介入勘探和开发，春和集团拥有探矿权的奎卢矿区内，总光卤石地质资源量估算为800亿吨，项目已完成环评、可行性研究报告，规划产能120万吨。山东鲁源（深圳中航资源有限公司）拥有刚果（布）布谷马西钾盐矿探矿权，矿区内氯化钾资源量共计85.2亿吨，目前已经完成矿区详查地质报告以及水文地质报告。中亚版块，中哈富通2014年在哈萨克斯坦完成了开发钾石盐和杂卤石的可研报告，预计2018年一期120万吨氯化钾投入运行。
据中国无机盐工业协会钾盐钾肥行业分会统计，截至2016年底，我国境外钾资源开发在北美、东南亚和非洲等地区共计划投资30个项目，规划总产能近2000万吨，投资金额近30亿美元。目前仅在老挝有4套装置建成，年产能不足100万吨；兖煤加拿大项目在2016年6月完成开工建设前的准备工作；其他项目基本处于地质工作阶段，详见表1。
五大风险制约境外开发
钾盐行业虽然在“走出去”方面取得了一定的成绩，但是也存在着很多的问题和风险。我国境外钾盐资源开发过程中，主要存在以下几方面问题。
1.钾资源丰富的发达国家存在资源保护主义和政治歧视
钾盐开发企业多数是在一个完全陌生的外国环境中从事项目勘探和开发建设，面临项目所在国当地的政治、经济、文化、风俗、法律、环保等方方面面的挑战和压力。随着我国经济实力的增强和境外投资规模的扩大，国际上对中国企业正常投资活动的疑虑日渐增多，中国企业面临的限制措施和众多审查的风险有所增加。钾盐资源相对丰富的发达国家，存在着明显的资源保护主义和政治歧视；同时，严苛的环保政策以及产业准入政策增加了国外企业进入的成本与难度。而在钾盐资源相对丰富的发展中国家，法律法规以及投资环境和基础设施大多不够完善，政府管理与服务效能低下。例如老挝由于工业基础薄弱，许多设备设施、备品备件都要从中国或其他国家进口，政府办事效率较低且审批流程漫长，无形中延长了建设的周期。
2.境外钾盐资源开发项目投资大、周期长
钾盐项目本身的性质决定了它是一个高前期资本投入、低运营成本、服务年限长的项目，所以钾盐项目很难做小项目。开始的试运营可以从小做起，但必须有足够的资源成长空间，来保证矿山寿命，来摊销之前巨大的基建成本。只有如此，才能从经济上论证项目的意义。钾肥项目投资大、周期长，且对采矿和加工经验要求较高，一般企业往往不具备资金、技术实力和管理经验完成项目开发，存在“炒矿权”牟利的投机现象。所以，国内倡导钾盐开发的公司应是真正具备开发技术和生产经验的企业，来参与境外钾矿资源的投资和生产。
3.政治不稳定因素使投资风险性增大
我国境外投资大部分项目分布在亚洲、非洲等发展中国家，一些国家的政局动荡不安，资源利用争议也增多，政策的稳定性使投资面临的风险性增大，加之生活生产条件恶劣，基础设施薄弱，安全等风险也很高。例如泰国，虽然是近邻又与我国政府有良好的关系，不过政权的不稳定会给投资者带来诸多不确定性，比如明达集团的项目从1996年开展工作，直到2015年才获得政府给予的采矿许可证。这种由于政权不稳定给投资带来的风险就显得突出，在东南亚和非洲投资时尤为注意这点。
4.资源类型、技术、工艺差异导致海外投资成本增加
应尽快开发完善钾石岩和光卤石固体矿的开采技术，以及氯化钾的生产工艺技术。此外，从钾矿试生产到达产阶段，由于钾矿矿体形态和组成复杂、埋藏深度不一，以及各个矿区特点不一，即使是同类钾石盐矿或者光卤石矿也不能完全借鉴其他区域的开采和生产模式，因此需要强大的技术开发实力和技术人员保障，以及详细的基础地质资料。对境外项目工艺困难认识不足，缺乏有效的风险防范措施，导致海外投资困难重重。例如，老挝已建成投产的2套装置，由于尾盐回填、废水处理等产生高昂环保成本，导致企业丧失盈利能力并停产。另外，部分技术术语的差异，可能造成对相关报告的不同评价以及在电器、环保、工程资质等方面的技术标准的差异，将导致中资企业必须在所在国本地购买相关设备，无形中增加了企业的生产成本。
5.文化差异、人才、金融等其他方面问题
由于国际化竞争的欠缺，文化差异明显，中国企业往往不甚了解投资所在地的情况，处理不好与投资对象国和当地社区的关系，也很容易引发风险。境外投资的要求和国际竞争者相比，国内企业相对规模还是比较小，能力弱，境外项目建设困难认识不足，缺乏有效的风险防范措施；特别是国际化经营的专业人才匮乏，跨国经营的经验不足，防范和应对各类风险的能力有待提高；国内企业缺乏清晰的境外投资合作的长远规划，无序竞争，甚至恶性竞争现象时有发生，由于缺乏协调引导，国内企业之间相互竞争抬高了项目建设成本；境外投资中介服务体系还不成熟，尤其是国内本土的投资银行财务、法律，以及管理咨询等机构的经验和实力还无法满足当前境外投资工作的需要。
响应国家战略做好战略布局
结合当前我国钾盐行业“走出去”所面临的种种问题，行业对境外钾资源的利用需做好战略布局，我国钾盐“走出去”的战略取向应是资源丰富、政局稳定、对我国友好的国家。
1.积极响应国家战略
进行境外资源开发，鼓励企业走出去。充分利用境外资源，稳妥地解决钾盐资源供给和深层的经济安全问题。“走出去”的目的是为了提高我国钾盐保障系数”，参与全球资源配置，制定与世界资源市场接轨的开放型战略。同时“走出去”实际上就是境外投资，不仅要考虑是否盈利，还需从国家长远战略出发。，对项目开发进行一个深层次的综合考虑。
2.多元化地利用钾资源
钾盐供给保障绝大部分是靠国际贸易保障的，而非海外拥有的资源和产量来保障的，当钾盐价格下跌，资源价值也随之下跌，公司价值的风险敞口也随之增加，因此要积极主动地寻求多元化钾盐资源的安全稳定供应模式，建立钾盐“勘探-开发-生产”、“技术-金融-安全”、利用金融资本控股或参与国外已有钾盐矿山的产权或股权等多种跨国经营途径。
3.重点区域重点支持
东南亚周边国家重点考虑老挝和泰国等国家，这不仅是因为运输便利，更是从地缘政治战略上出发，体现出中国国家战略，扩大中国的影响力。由于东南亚的钾资源勘探程度较低，故探明储量占资源量的比例较低，据我国企业在上述国家勘探结果表明，上述地区具有丰富的钾资源，可满足大型生产基地的建设，钾矿埋深一般在100～500米。相对于我国钾矿资源品位较高，资源量较大，具有投资吸引力。目前我国已在上述国家介入钾矿的勘探、开发，已具备一定基础，建议开元矿业有限公司、中农矿业等企业积极推进项目建设。
非洲友好合作国家可重点加强与刚果（布）及埃塞俄比亚等资源丰富且与中国传统上比较友好的国家开展合作。大部分非洲还处于贫穷落后的状况，钾资源勘探程度很低，据我国企业在上述国家勘探结果表明，该地区具有丰富的钾资源，可满足大型生产基地的建设，非洲光卤石矿埋深一般在400～800米。非洲是未来钾肥使用增长幅度最大的地区，但是目前还未有钾盐生产，因此在钾盐丰富的国家介入钾矿勘探、开发应是不错的选择。如能利用我国的中非基金，青海盐湖工业股份公司将积极推进刚果布钾肥项目，采用盐湖循环经济模式建设黑角临港工业园区。
对于资源禀赋及投资优势的国家，尤其鼓励、支持“联合企业”到加拿大、俄罗斯等地去获取钾盐资源或钾盐公司股份，以便获得一定量的世界优等钾盐资源的勘探开发权及钾盐产品份额。加拿大钾盐资源储量占世界总储量的53%，萨斯喀彻温省（Saskachewan）的钾盐埋深一般在1000～3500米，钾石盐矿平均品位约为30%，相比较其它他钾矿资源，其人力资源满足率、政局稳定性等方面具有较明显的优势，投资吸引力较强。建议重点关注兖煤加拿大资源有限公司280万吨项目。
“一带一路”上的中亚地区如哈萨克斯坦等国家也具有丰富的钾矿资源。目前，中哈富通在哈萨克斯坦已取得赛梯莫拉矿、日良矿和切尔卡矿三个钾石盐矿。资源量总计超过37亿吨，氯化钾品位在30%以上，储量可排世界第三。该公司计划一期建设200万吨氯化钾，已进行采矿、选矿设计招标及工程承包商招标等工作。该区域投资需要重点关注政局的稳定及运输费用。
发展建议
1.政府加强顶层设计，制定长期规划和战略
当前，世界钾肥产能总体过剩，钾肥价格持续低迷，全球钾肥行业进入深度调整期。我国政府应把握时机，优先支持国内钾盐钾肥行业龙头企业积极参与钾资源开发全球布局和供应渠道建设，通过融资、税收、进口经营权等扶持政策，有序推动综合条件较好的刚果（布）、老挝、哈萨克斯坦和加拿大等国钾矿资源开发。以大型企业为主体，着眼长远，不按短期的公司市场行为运作。在政局稳定、资源禀赋良好并且进展较快的境外的30个正在运作的中资钾盐项目中，筛选优势项目，给予项目融资方面的倾斜和支持。把境外钾矿勘探纳入国家银行风险投资的优先支持范围。同时，加强境外相关法律法规培训，指导相关企业依法实施资源开发和加工。
2.组建中国钾盐战略联盟
重点支持地勘单位和国内钾盐龙头企业联姻，组建钾盐“联合勘探开发企业”。对目前已开展的境外钾盐项目中，从优筛选，合力发展，选择目前开发程度较高的优势项目合作或合营开发，尽快形成1～2个年产300万吨的境外钾盐生产企业。坚持钾肥进口许可证和联合谈判机制，巩固钾盐进口价格“洼地”优势，支持钾盐生产企业与国内上下游关联企业、中间销售企业等实现横向联合，由资源勘探开发、生产和销售的行业龙头企业牵头，形成我国自身的钾盐战略联盟，发挥各自优势，落实国内钾资源保护性开发整体协调政策，合力打造境外钾盐生产布局，增强钾盐贸易话语权，提高我国在全球钾肥供需格局中的控制力和影响力，增强我国在世界钾肥市场的话语权。
3.充分了解国际市场，企业提升自身综合实力
境外开发企业应充分了解国际市场，进行恰当的市场定位，从长远角度来考虑利益，提升企业经营的国际水平。企业要建立风险识别和评估分析功能的风险管理系统，对企业投资所包含的一切风险进行全面、有效的防范和控制。重视风险教育，培养出一批在法律、税收、融资、项目管理等领域的专业人才。加强企业自身的监督管理，尽可能地选择资信状况良好的企业进行合作，避免出现不必要的损失；通过自我创新增强企业核心竞争力，充分利用两个市场，两种资源，在国际市场经历风雨，不断提升综合实力，使企业在国际市场立于不败之地。对于重点区域的中资企业可组建区域企业集团，发挥区域优势、整合矿权、整装勘探、连片开发。
4.充分发挥行业协会组织作用，有序引导行业良性发展
充分发挥行业协会的作用，建议由协会在政府有关部委的指导下，建立非政府性质的协调机构，发挥行业组织的作用。建立全球资源信息系统，提供决策支持和服务，就境外开发项目，协调本国政府有关管理部门对立项、可行性论证、项目设计、融资计划、矿产品进口份额等的审批与支持；协调与国际金融组织和矿业公司之间在资产、技术、管理投入和利益分配关系；协调行业体制内的企业之间在风险承担和利益共享方面存在的矛盾和问题。
表1 我国境外投资钾资源情况一览表
区域 企业名称 项目进展
加拿大 兖煤加拿大资源有限公司 在建
北京泰瑞创新资本管理有限公司 部分控股，拟建
中川国际矿业控股有限公司 完成可研
红月亮钾盐有限公司 拟建
长联石油 勘探阶段
金圣钾肥有限公司 拟建
老挝 四川开元集团有限公司 已投产，二期拟建
中国水电矿业（老挝）钾盐有限公司 一期停产
云南中寮矿业投资开发有限公司 一期停产
中农矿产资源勘探有限公司 已投产，二期拟建
老挝上益龙蟒矿业有限公司 申请采矿权
山东海王化工有限公司 申请采矿权
老挝藤邦矿业有限公司 申请采矿权
青海鑫帝矿业公司 普查结束
北京普悦投资有限公司 申请采矿权
老挝东方矿业有限公司 普查结束
老挝亚洲矿业有限公司 勘探阶段
泰国 荣邦矿业有限公司 普查结束
泰汉泰集团 普查结束
中国明达化工矿业总公司 拟建
刚果（布） 山东鲁源矿业投资有限公司 拟建
春和集团有限公司 完成可研，拟建
元素矿产有限公司 拟建，进度不明
埃塞俄比亚 中国交通建设股份有限公司 完成可研
安微华岳矿物材料公司 勘探阶段
哈萨克斯坦 中哈富通钾肥技术（北京）有限公司 完成可研，拟建
俄罗斯 中国投资有限公司（CIC） 持股投资
乌兹别克斯坦 中信建设工程公司 提供贷款
阿根廷 赣锋国际有限公司 勘探阶段
突尼斯 中海石油化学股份有限公司、中蓝连海设计院 勘探阶段