随着人民生活水平的提高，对环保型溶剂的需求增加，拉动了正丙醇消费量的增长。受技术条件等限制，国内正丙醇生产成本依然较高，供需矛盾凸显，产品对外依存度较高，价格持续走俏，在众多化工产品产能过剩，价格低迷之时，仍能一枝独秀，发展颇具潜力。
对外依存度居高不下
近几年，全球正丙醇消费量增长迅速，2016年全球正丙醇产量约为 32万吨，其中美国占50%左右，其他主要集中在德国、中国、中国台湾、南非等国家和地区。2012年之前，我国正丙醇产能仅8万吨左右，随着南京诺奥10万吨规模装置的建成投产，国内产品供应能力得以明显提升。截至2016年底，我国正丙醇的产能达到21.3万吨，主要采用乙烯法工艺，受顺酐法BDO开工率的制约，该法所生产的商品量非常有限。2016年我国正丙醇主要生产企业详见表1。
正丙醇下游应用领域十分广泛，可直接用作溶剂或合成醋酸正丙酯，用于涂料溶剂、印刷油墨、化妆品等，还可用于合成医药、农药、饲料添加剂、合成香料、增塑剂以及清洗剂等。最近几年，随着环保型溶剂消费量的增加，市场需求也呈现持续增长态势。但受技术条件限制，国内产品生产成本尚无法与进口产品抗衡，产能利用率较低，每年仍需大量进口来满足需求，对外依存度一直在40%上下徘徊。近年我国正丙醇产能、产量、消费量及进出口情况详见图1。
国内进口正丙醇货源主要来自美国、台湾及南非等国家和地区。由于原料乙烯价格低廉，生产成本较低，进口产品具有较强的竞争优势，在一定程度上制约了国内装置的开工，加剧了供需矛盾。
2016年各月进口正丙醇产品价格和国内市场价格的对比情况详见表2。
正丙醇和正丁醇的生产工艺同为相应的烯烃羰基合成生产的中间产品醛，醛再加氢生产正丙醇或正丁醇，因此选取正丁醇进行分析对比。
近年来国内正丙醇、正丁醇价格走势详见表3。
受宏观经济形势的影响，最近几年，国内大宗化工产品价格持续震荡下行，特别是产能过剩的正丁醇产品，价格更是断崖式下跌，最低跌至4000元左右；而正丙醇的价格则相对稳定，一直在8500～10000元，这在大宗化工产品价格走低的市场环境中，成一枝独秀。
市场增长有潜可挖
综合来看，未来正丙醇的市场拓展非常有潜力。
一方面，消费结构的差异，有望拉动国内需求的增长。以美国为例，其消费领域比例为：40%直接作为溶剂或者合成乙酸丙酯，用于涂料、印刷油墨、日化用品等领域；40%用于生产医药和农药中间体；20%用于合成饲料添加剂和香料。而国内65%左右用于醋酸正丙酯等的生产，在医药、农药中间体等较高端领域的需求比例相对较少；消费结构上的差异，有望拉动国内正丙醇需求增长。
另一方面，国内正在实现正丙醇对其他同类用途产品的替代。我国对涂料、喷漆、油墨、胶黏剂等主要下游行业的环保要求不断提高，涂料、油墨等行业中“三苯”类溶剂的用量受到限制，低毒的环保型溶剂的消费需求不断增加，在一定程度上拉动了正丙醇的需求增长。而且，由于正丙醇沸点、挥发速率指标适中，还有望替代正丁醇、异丙醇、醋酸酯等涂料中用量较大的溶剂，目前我国仅异丙醇的年消费量就达90多万吨，若实现部分替代，对正丙醇的市场需求量将是强有力的拉动。
此外，我国醋酸正丙酯的消费量占正丙醇总消费量的65%左右，是正丙醇最大的下游消费领域，其性能优良，发展前景十分看好，有望进一步拉动正丙醇的需求增长。因沸点、相容性、溶解力和挥发速率等物化性能突出，醋酸正丙酯作为涂料主溶剂的优势明显，低毒的特性也使其成为替代“三苯”类溶剂的最佳选择之一。新的食品安全法实施后，包装类产品中苯的含量受到严格限制，印刷油墨以醋酸正丙酯代替苯类溶剂，在食品包装领域的消费量快速增长。
不可盲目跟风决策
但正丙醇属于小品种化工产品，市场容量有限，市场拓展和替代需要一个过程，企业不可盲目跟风。鉴于当前的行业形势，笔者建议：后进入者应综合分析项目发展的优劣势，慎重决策。
拟建项目选址应靠近市场，原料供应条件便利，以提升项目综合竞争力。正丙醇的主要用户大多集中在长三角地区，项目选址应贴近用户，交通便利，产品能够方便、快捷地运送到下游客户手中；原料乙烯因需低温储运，邻近乙烯生产企业建设，可降低运输成本，使项目具有较强的综合竞争力。
行业内企业，首先应在巩固传统溶剂和醋酸正丙酯市场基础上，做好产业链的衔接与配套，逐步拓展医药、农药中间体等较高端领域的产品应用，并着眼长远，培植和加快产品替代进程，培育潜在市场；其次，要提高危机意识，加大技术研发力度，实现装置大型化，提高生产效率，进一步降低综合成本，打造高端产品，走成本领先和技术领先战略，择机做大、做强，成为行业领跑者，实现对进口产品的有效替代，提升产品在国际上的竞争力。
表1 2016年我国正丙醇主要生产企业 万吨
生产厂家 厂家地址 工艺路线 装置产能
淄博诺奥化工有限公司 山东淄博 乙烯法 6
南京诺奥新材料有限公司 江苏南京 乙烯法 10
南京荣欣化工有限公司 江苏南京 乙烯法 4
长春化工盘锦有限公司 辽宁盘锦 BDO副产 1.3
合计 21.3
表2 2016年各月进口正丙醇产品价格和国内市场价格的对比情况
月份 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
进口价格（CFR） 877 849 835 897 852 871 935 936 933 916 946 996
到厂价格（估算） 6828 6617 6520 6971 6640 6782 7251 7259 7232 7113 7328 7700
国内产品价格 8000 7900 7900 9000 9000 9000 9000 9000 9000 9300 9400 9450
注：1）以上进口价格（CFR）单位为美元，其余价格单位为人民币。
2）CFRx汇率x1.01x 1.17+其他（港杂、国内物流、保险、罐组租赁等）=到厂价格。
表3 近年来国内正丙醇、正丁醇价格走势
年份 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017（1~2）
正丙醇 价格区间 8000~9300 9500~10300 9000~10200 9500~15000 8000~9300 7900~9300 8000~9500 9500~10200
均价 8500 10000 9400 10800 8500 8600 8750 9750
正丁醇 价格区间 10500~14000 9500~1400 9500~11500 8300~11500 6500~9000 4300~7400 4500~7000 6200~6600
均价 12250 11750 10500 9900 7750 5850 5750 6400