顺丁橡胶是由丁二烯聚合制得的结构规整的合成橡胶，易与天然橡胶、氯丁橡胶或丁腈橡胶并用，在轮胎、橡塑改性剂、胶带、胶管以及胶鞋等橡胶制品生产中具有广泛的应用。经过多年发展，国内顺丁橡胶行业同质化情况较为严重，整体呈现供过于求的格局，产能利用率低于70%。与此同时，用于生产优质绿色轮胎的高端顺丁橡胶产品仍然紧缺，需要依赖进口。随着国家对环保节能的重视程度的增长及国际市场对轮胎性能的要求提升，高端化的稀土顺丁橡胶将成为未来的发展目标。
全球产能增速放缓
在经历了前期的高速发展后，近年来全球顺丁橡胶产能增速有所放缓。2017年全球顺丁橡胶总产能为446万吨，主要生产企业及装置详见表1。2015年3月，朗盛位于新加坡裕廊岛的14万吨顺丁装置投产，同月投产的还有乐天宇部合成橡胶位于马来西亚柔佛的5万吨顺丁装置。2017年11月，Versalis及乐天化学合资的韩国丽水顺丁橡胶装置投产。
我国是顺丁橡胶的主要生产地区之一，据统计，其产能占据全球总数1/3以上。2017年国内顺丁橡胶产能共计160万吨左右，中石化、中石油仍是主流的产品供应商，两者相加占据国内总产能的70%以上。近几年国内产能总数变化不大。经历“十二五”期间产能超高速发展后，2016年烟台浩普6万吨装置2016年投产，同年上海高桥12万吨装置永久停车，华宇橡胶8万吨装置改造为SBS装置。2017年，停车已久的扬子石化10万吨及锦州石化3万吨装置重启，辽宁胜友3万吨装置投产。2017年国内主要生产装置及厂家详见表2。
进口量变动有限
据统计，2013—2017年，国内顺丁橡胶进口量一直在20万~28万吨，2017年进口量267897吨，其中9个国家向中国的出口量在1万吨以上。
今年8月23日，我国国务院关税税则委员对原产于美国约160亿美元进口商品加征关税的决定生效，其中包括丁二烯橡胶，即顺丁橡胶。但从历年数据来看，我国进口美国的顺丁橡胶量并不太多，以2017年的数据为例，年内进口美国产顺丁橡胶1.84万吨，位居第五大进口来源国。占总进口量的7%左右，因此该政策对国内顺丁橡胶进口量影响并不大。
下游轮胎企业承压较大
顺丁橡胶的主要下游为轮胎行业，其消费量占总消费量的69%左右。我国50%左右轮胎产品用于出口，而多年来，我国轮胎出口屡屡受制。据统计，从2001年以来，全世界有近20个国家对我国发起轮胎反补贴、反倾销调查，涉及产品包括自行车轮胎、摩托车轮胎、工程机械轮胎、轿车轮胎。其中主要出口目的地美国对我国产轮胎的“双反”调查对于轮胎市场影响最大。
受此影响，我国出口至美国的轮胎数量逐年递减，由最高水平2014年25%的占比（120万吨）下降至2017年的12.7%（67万吨），数量上大幅萎缩44%左右。而进入2018年，中美贸易战对于本就严峻的轮胎出口形势无疑是雪上加霜。美国公布的2000亿美元拟加征关税的中国商品清单中，几乎囊括所有中国输美轮胎品种，进一步限制国内轮胎出口至美国的数量。无独有偶，今年7月27日，巴西工贸服务部在联邦官方日报发布公告，决定对原产自中国的进口汽车轮胎发起反倾销日落复审调查。
为了规避国际贸易壁垒对轮胎出口的影响，玲珑、中策、森麒麟轮胎企业已经或者正在着手“走出去”，在东南亚和美国等地建厂。而从近几年国内合成橡胶出口数据来看，轮胎企业海外建厂所用的原料并不是来源于国内，国内顺丁橡胶出口量小，主要因为其出口退税率偏低（零或5%）。数据显示，2012—2017年我国顺丁橡胶出口量由2.5万吨降为2.1万吨，海外建厂对于国内顺丁橡胶的出口需求贡献十分有限。
与此同时，随着国家环保检查力度逐步加强，轮胎市场还面临着“内忧”。2018年1月1日，《中华人民共和国环境保护税法》正式实施，贵州省等部分省份原先的排污费标准出现改变，成本进一步增加。而在轮胎生产过程中，一些小型不达标企业会向大气中释放大量苯类等污染性气体，环保税的征收将使得这些企业不堪压力，降负荷甚至停车，从而进一步减少顺丁橡胶需求量。
稀土顺丁橡胶前景看好
如今，国际市场对于绿色轮胎的关注度越来越高。2012年欧盟颁布的轮胎标签法对轮胎滚动阻力和抗湿滑性能提出了强制性要求。为符合国外新的轮胎法规要求，生产更加高速、环保及节能的高性能轮胎，原料需要采用更加优质的稀土顺丁橡胶。与普通的镍系产品相比，稀土（钕系）顺丁橡胶可减少轮胎滞后损失和内生热、降低滚动阻力，提高轮胎耐久性能和高速性能，迎合全球市场对于高性能轮胎的需求。
国内生产稀土顺丁橡胶的企业较为有限，其中包含燕山石化3万吨、锦州石化3万吨、独山子石化3万吨、齐翔腾达5万吨及浙江传化10万吨装置。大部分装置能够钕系及镍系顺丁橡胶产品切换生产。后期，四川石化及大庆石化也将对现有的镍系顺丁橡胶生产装置进行改造，用以生产稀土顺丁橡胶。
目前国内企业及专家在稀土顺丁橡胶的研究中取得了一定进展。2017年3月，北京化工大学吴一弦教授研究团队开发了第二代高活性，高定向性的稀土催化剂技术，并将该技术应用于丁二烯聚合制备稀土顺丁橡胶。使用该技术不仅可以进一步提高稀土顺丁橡胶产品性能，而且能大幅度降低催化剂用量，单位产品的催化剂消耗量仅为第一代催化剂的20%，降低稀土顺丁橡胶生产成本的效果明显。
综合而言，国内通用镍系顺丁橡胶产品同质化严重，产能过剩。与此同时,国际市场对于轮胎的性能、能耗等多方面提出了更高的要求，使得高性能绿色轮胎成为未来的主要发展方向，而稀土顺丁橡胶作为符合生产要求的优质原料，将成为行业新亮点。