建筑涂料与人们的居住息息相关。改革开放40年来，在引进外资和国外先进技术的促进下，在房地产投资和既有建筑翻新的推动下，建筑涂料得到较快的发展。目前在严厉的房地产调控和中美贸易战中，建筑涂料增速放缓，行业逐步转型升级，在创新中谋发展。
多重压力下转型前行
建筑涂料行业目前正在环保和原材料涨价等多重压力下转型前行。
1.产量和销售收入
2017年，建筑涂料企业产量增速约为9%，达630万吨。其中估计外墙涂料产量为260万吨，真石漆和质感涂料占比较高，约为220万吨。内墙涂料258万吨，防水涂料65万吨，防火涂料和地坪涂料65万吨。建筑涂料销售收入增长约为7%，约达1290亿元。如按房地产投资1%计，销售收入为1098亿元。按涂料销售收入×（建筑涂料占比-5）/100的公式来计算，大约为1081亿元。在原材料涨价、企业用工成本提高、三废处理上升和产能过剩等情况下，企业利润约下降5%。
2012—2017年全国建筑涂料、涂料产量以及建筑涂料在涂料中所占比例如表1所示。
据国家统计局数据，2018年上半年全国规模以上企业涂料产量累计839.49万吨，比2017年同期增长0.6%，增速比去年同期降低9.9%。主营销售收入1607.93亿元，较2017年同期增长6.2%，增速比去年同期下降3.1%。利润总额99.46亿元，比2017年同期增长2.0%，增速比去年同期下降2.51%。全行业利润率6.19%。2018年建筑涂料企业的增速和利润情况也大致相同。
2.产品结构
建筑涂料产品结构仍以建筑乳胶漆为主。建筑涂料产品质量问题，一直以来缺乏具体数据。
2016年上海市化学建材协会建筑涂料分会对上海市内墙涂料调查结果表明，合格品73%，一等品25%，优等品2%。2017年调查结果：合格品72%，一等品24%，优等品4%。两次调查结果的一致性也说明结果的可信性。另外，从各省市抽检结果看，还有部分不合格品。
可见建筑内墙涂料市场上卖的绝大部分是合格品，不合格品为少数，优等品很少。不合格的主要项目是耐洗刷性和对比率，是低价竞争的结果。有厂家为降低成本，少用钛白粉，降低乳液用量，消耗了资源和能源，生产了低劣产品，与提倡高质量发展背道而驰。但生产是由市场决定的，不是企业生产不出高档产品，而是建筑涂料消费的模式决定市场较多接受低价产品。
外墙涂料情况大致差不多。由此看来，提高建筑涂料质量存在实际要求和较大空间。
3.环境保护的压力和动力
近几年，国家和各地出台了一些称为历史上最严的法规。国家和各地对建筑涂料企业生产环节的控管空前，环保巡检力度大，一些建筑涂料企业因未达标被关闭，一些违规而被处罚，建筑涂料企业转型升级在路上。
清洁生产和环境友好要求不断趋严已成为新常态。建筑涂料企业要把环境压力转变为转型发展的动力。
4.制造成本上涨
因原材料、人工成本、物流费用上涨，导致建筑涂料制造成本升高。
5.旧房翻新
旧房翻新市场，也称为重涂市场，是一个蓬勃发展的新市场，是建筑涂料发展的新动力。
其规模到底有多大？国家统计局统计了从1981年至2016年的36年共竣工建筑面积，详见表2。拆除面积为估算。这些既有建筑面积不包括1981年前的建筑，也不包括农村建筑。
重涂分两类，一类是二手房重涂，基本与新房涂装相同。另一类是翻新重涂，即住户还住在房子里，这类重涂时间要求比较紧，用户体验十分重要。当然，重涂增收更多的是服务性收入，涂料销售收入仅占其中小部分。
重涂市场已成为我国建筑涂料新增长点。再过若干年或更长时间，我国建筑涂料市场也与世界发达国家一样，主要由重涂市场驱动。
创新瞄准三大方向
在现有产品的基础上，建筑涂料产品创新主要集中在提高性能、增加功能和环境友好三方面。
1.提高性能
我国正处在由高速发展向高质量发展的转变中，建筑涂料也是如此。在提高性能方面，我国用户对建筑涂料的装饰性十分重视，因此提高建筑涂料的装饰性就是高质量发展的重要一环。建筑涂料提高装饰性可通过颜色、质感和光泽来实现。尽管色彩丰富，但建筑涂料基本是单色的，近年来开发的水性多彩涂料突破单色性，使装饰性大幅提高。质感涂料使涂膜形成层出不穷的质感，丰富了装饰效果，如含砂多彩涂料，不仅质感好，而且多彩。干粉真石漆可降低运输成本和不需要防腐剂。光泽包括金属光泽和闪光等，也能提高装饰性。提高涂料装饰作用的方法如表3所示。艺术涂料也有较好发展。其实艺术不是一种涂料，而是通过颜色、质感和光泽——涂料装饰作用三要素的组合，使涂膜具有艺术性装饰效果的一类涂料，或称为艺术涂装。
另外，改善耐久性也是提高性能的重要方向，根据水桶短板理论，乳胶漆耐久性的短板是保色性和耐沾污性。好多涂装不是涂膜降解需要重涂，而是褪色或脏了，需要重涂。选用耐久性好的色浆，提高涂料耐沾污性是改善耐久性的重要方面。
与此同时，憎水透气性、内墙涂料耐污渍性、稳定性等都是提高性能的主要方向。
2.增加功能
在增加性能方面，不少功能性建筑涂料也成为建筑涂料企业创新的方向。一是反射隔热涂料，使涂膜具有保护、装饰等作用外，增加节能作用。反射隔热建筑涂料配色的色浆和配色技术有所进展，除白色和浅色反射隔热涂料，建筑涂料企业还生产有色反射隔热涂料。反射隔热真石漆、反射隔热水性多彩涂料也已有使用。二是净化空气涂料，我国空气污染较严重，除要求涂料本身低毒和无毒外，还要求其消解有毒和有害成分，如除甲醛、消解VOCs等。三是抗菌、调湿和抗涂鸦涂料等等。
3.环境友好
随着人们生活水平的提高和环境友好意识加强，对建筑涂料也提出了较高要求。绿色涂料将引导建筑涂料的生产、营销和发展，其反映之一就是《GB/T 35602-2017 绿色产品评价 涂料标准》。在环境友好方面，一是低VOCs和零VOCs涂料，二是无烷基酚聚氧乙烯醚（APEO）涂料，三是低甲醛涂料，四是确保防腐、防霉和防藻条件下，限制部分活性组分和限量使用防腐防霉防藻剂的建筑涂料，等等。
中美贸易战有升级扩大趋势，不确定性增加，影响逐步显现，并有可能长期化。但我国在互联网和电子商务领域处于世界前列，有效利用互联网、物联网和智能生产等建筑涂料企业，将会创出一片新天地。