供应链问题和贸易摩擦将给2019年农化品市场前景注入更多的不确定性。过去3年，由于农作物价格疲软、行业利润率低迷，行业经历了深度整合。此外，杂草抗性增强的问题日益凸显，各国对农药的监管压力也使得新药用量保持在最低水平，同时也为新的生物技术打开了大门。

市场走势不断改善

　　经过几年的市场下滑后，2017年世界农用化学品市场开始反弹，2018年市场规模年均增长约4.5%，预计未来几年还将继续保持3%的增速。为保障快速增长的人口粮食供应安全，应对包括各类虫害造成的农作物损失、城市化和荒漠化造成的耕地减少等多重挑战，农用化学品需求将持续增长。与此同时，人们对于农用化学品可能对人类健康和环境产生负面影响的担心，推动世界各国相继出台更为严格的法规。
　　巴斯夫农业解决方案部门全球战略营销副总裁尤尔根·胡夫（Juergen Huff）表示，市场研究表明，自2015年以来农产品市场一直处于低位，从那时起，市场波动可谓史无前例，各方面挑战纷至沓来，从气候到货币波动，再到全球贸易格局变化。农作物期货价格在2018年9月份因中美贸易摩擦而下跌之后，市场走势正不断改善并将在2019年持续，而大多数主要商品的全球库存水平仍处于历史高位。”
　　尤尔根·胡夫指出，贸易和汇率带来的波动也可能会持续，2019年气候条件改善和大宗商品价格水平走高可能利好全球农化品行业，但仍不易预测。

多重因素致全球供应链重置

　　美国农化品分销商Wilbur-Ellis农化业务总裁马克·里帕托（Mark Ripato）表示，运输成本上涨和全球供应链重置是造成农化品价格大幅上涨的因素之一。中国环保监管越来越严格，部分生产商不得不关停生产装置，造成2018年中国农化品出口量下降约1/3。如果没有替代采购来源，一些化学品价格涨幅相当大。
　　目前的中美贸易摩擦也对农化品市场波动产生了重大影响，一些农用化学品的活性成分被加征关税。里帕托表示，中美贸易摩擦还在推动巴西扩大大豆的种植面积，因为预计巴西将向中国出售更多大豆。“相对于2019年的大豆，当前的库存和全球需求前景似乎对玉米有利，”里帕托表示。“如果供需平衡仍然像现在这样不平衡，必然会影响定价。”
　　这些供应链变化和贸易挑战正在给全球农业市场带来更高不确定性。　　供应链和关税问题或将使已处在艰难时期的农业市场出现转机。里帕托表示，农化品、肥料和种子/性状业务都处在这一轮行业周期的末期。这也意味着行业利润率将持续恶化，供应商将进行整合。过去三年由于行业盈利压力导致全球农化巨头的大规模重组，过去的农化六大公司经过整合剩下四家：即拜耳、Corteva、巴斯夫和先正达。化肥行业巨头Potashcorp和Agrium也于2018年进行了合并。这些公司之所以进行整合，是因为利润率面临压力，要想让使其股东在未来获得预期利润，必须通过整合降低运行成本，进而提高效率。
　　里帕托认为，客户无需担忧新供应商的规模，因为行业处在所有供应商都致力于提高效率的时期，这些新供应商虽然规模很大，但并没有形成垄断。

生物解决方案迎来机遇

　　当前，降低农药制剂的毒性等级分类是新制剂开发的关键驱动力，也是农药生产商面临的长期挑战。具体而言，既要求提高农药使用效率，减少乳油、粉尘和有毒溶剂的使用，也要求采用新的安全环保助剂或研发新剂型等。
　　对种植者来说，监管环境不利于引入新的化学物质，但为生物解决方案提供了机会。里帕托表示，欧盟的监管环境已经变得十分严格，以至于在2017年没有新化学品注册申请，因为很难从投资中获得回报。与此同时，生物解决方案市场正在不断增长，符合可持续发展目标。
                        
　　未来，绿色溶剂等更可持续、更安全的原料将进一步扩大市场。以生物质为原料的溶剂，如乳酸酯中提取的溶剂，就是一种更安全、更可持续的农用化学品的解决方案。
　　当前农药配方中最常用溶剂为脂肪族油、芳烃溶剂、醇和酮类石化产品，包括乙苯、N-甲基-2-吡咯烷酮（NMP）、环己酮和二甲基癸酰胺（DMD）。虽然作为溶剂有效，但这些化学品的加入可能会增加挥发性有机化合物（VOCs）的排放，可能对人类健康造成威胁并危害环境，还有一些被归类为有害空气污染物（HAP）物质（例如乙苯）。上述溶剂被认为对使用者和农民有毒，在某些情况下对农作物也有植物毒性。
　　以可再生原料生产的绿色或生物质溶剂，具有可生物降解、无腐蚀性和无毒性的特点。在农药配方中，这些溶剂不仅有助于抑制昆虫、杂草和真菌造成的伤害，还有助于提高操作者的安全性，特别是消除石化溶剂所带来的风险。近年来，乳液（EC）配方开发更多使用这类绿色溶剂。有证据表明，乳酸酯溶剂可以提高除草剂的效率，用于杀菌剂时，还没有植物毒性。
　　尽管多年来农化品市场一直处于低迷，但随着人口增长和对农产品需要继续扩大，里帕托对其长期前景仍持乐观态度。