膨润土是一种以蒙脱石为主的粘土。天然膨润土一般多为钙基膨润土，其物化性质不甚理想，如将其加工成钠基膨润土、提纯膨润土、颗粒膨润土、有机膨润土、活性白土（颗粒白土）、无机凝胶等膨润土深加工产品，可广泛用于石油化工、油脂、医药、建筑、日化、纺织、涂料、冶金、环保等各领域中。
概况及应用
膨润土在我国产地很多，如内蒙古、辽宁、黑龙江、吉林、河北、河南、浙江、湖北、新疆、山西、江西等地都有产出，具有良好的物理化学性能，可做粘结剂、悬浮剂、触变剂、稳定剂、净化脱色剂、充填料、饲料、催化剂等，广泛用于冶金、石油、铸造、食品、化工、环保及其他工业部门，详见表1。
由于天然膨润土一般品位低，如用于高档商品必须提纯，提纯膨润土应运而生。提纯膨润土仍在膨润土的范畴，可以有3个阶段：
（1）改善的膨润土。可解决初级加工不能满足使用的问题，这个范围大，用量也大。提纯给膨润土的应用增加了操作弹性，尤其适合低品位矿的应用。
（2）高纯度膨润土。但受几项指标限制，未能达到蒙脱石全项标准，也可叫缺陷蒙脱石。可应用在一些不受限的领域，如允许在重金属、方英石、元素比、颜色等方面的单项偏差。更多强调应用性，如非儿童涂料、铸管脱模剂等。
（3）直接衔接蒙脱石领域。直接按蒙脱石标准制作，也就是本身就是蒙脱石。质量随蒙脱石行业的要求改变提升。
提纯技术及深加工
由于蒙脱石的成因不同、膨润土中的蒙脱石含量不同、杂质种类和数量不同、有害成分不同，为了获得纯度更高、品质更佳的蒙脱石，需要对膨润土进行提纯。也正是因为各种膨润土性能及杂质种类的差异，使得其提纯技术具有独特性和不可复制性，也就是说，不同膨润土矿只有用不同的提纯工艺和方法才可能达到最佳的品质。
目前的提纯方法主要是以水为介质的湿法提纯，是膨润土工业采用最广泛的方法。因膨润土品种类型不一，提纯工艺也不可能固定，要考虑以下因素：膨润土中杂质的种类、杂质的粒径；产品的用途及对纯度要求；提纯工艺的成本。能提纯则提纯，不能提纯就另想办法（换矿和改变工艺）。多种提纯方法组合也许是今后的方向，多次分离，多种纯度，多种用途，合理综合使用。
在实际生产中，为了使杂质和膨润土颗粒快速分离，往往在浆液中添加合适的分散剂，添加分散剂的产品在应用上是有限制的。根据产品需要的，提纯技术工艺可以兼有水洗、分离、提纯、去杂、增白、降粘等单元，还要兼顾白度、亮度、片径等要求。工业提纯技术有时候并不需要纯粹意义上的提纯，只是想解决其中一部分问题，解决原矿山品位的不足和缺陷，或产品性能的不足和缺陷，达到目的即可。
随着科学技术和现代工业的发展，人们对膨润土性能的要求越来越高。提纯膨润土并不能完全满足应用需要，在一定程度上讲，提纯膨润土还是中间品，还需一定改性，需要深加工。
改性后的提纯膨润土具有普通提纯膨润土不具备的性能。钠化、活化、交联、插层、柱撑、烧结、介孔等都属于提纯膨润土的深加工范畴。深度提纯、深度改性也是深加工将来的一种发展方向和行业要求。
重点产品
1.无机凝胶（硅酸镁铝）
选用提纯膨润土为原料，经物理和化学改性，可制得一种高纯、超分散性、高粘稠度的纳米层状硅酸镁铝增稠流变剂产品，对物体（如涂料）的增稠、稳定及流变性能起着多方面的改进调节作用。
硅酸镁铝在水中分散后吸水膨胀能力强，形成“卡片宫”结构的胶体，粒度细小且分布均匀，具有粘度高、悬浮性好、触变性优异等特点，胶体性能卓越，在涂料体系中可以起到增加粘度、提高悬浮性、调节流变性等作用，改善储存稳定性和施工性能，满足涂料生产施工过程中不同阶段对流变性的要求。它不仅使水性涂料产品质量大大提高，大幅度降低涂料中有机增稠剂的用量，也可以使挥发性有机物的含量降低，从而对环境的保护起到积极作用，是真正的绿色环保型化工原料。
硅酸镁铝产品特点：
（1）优良的增稠性能，调节体系粘度
产品低剪切粘度高，能提高体系的储存稳定性；产品具有适宜的中剪切粘度，提供最佳的施工性能，方便配料，防止飞溅增稠性能良好，在同等的粘度时，呈现出比有机胶更好的悬浮效率，尤其在低浓度时这是特别有用的。
（2）优异的触变性能，控制施工性，提供流挂/流平平衡
产品水化后形成剪切变稀的假塑性胶体，高剪切力低粘度，低剪切力高粘度，满足涂料生产施工过程中不同阶段对流变性的要求。施工时，在滚涂和刷涂的高剪切力下粘度下降而不费力，改进水性涂料的涂刷性能。施工后保证粘度在短时间之后恢复，利于流平，防止流挂。沾漆时不滴落，滚涂不飞溅，又能延迟涂膜失水速度，使一次涂刷面积较大。
（3）高悬浮性能，提高储存稳定性
产品悬浮性好，能使体系中各组分有效地悬浮，不会形成胶冻状的不可逆凝胶，保证体系的均匀性，防沉效果好，无分层和析水现象。
（4）良好的稳定性能，提高相容性及配伍性，稳定体系
产品具有良好的热稳定性和生物稳定性，不会由于加热、细菌、紫外线或过度的机械剪切而分解，在不同温度下粘度稳定，抗腐抗霉变性优越，耐候性好。与酸、碱、盐、大多数有机阴离子及非离子胶体，或与水相混溶的溶剂相容性好，pH适用范围广，通常可在pH值4～12的体系中使用，其pH值的稳定性还可进一步用像黄原胶这样的保护性胶质来延续。添加少量酸、碱、盐不会变稀或絮凝，胶体稳定性好，可以稳定乳液和悬浮液，保持体系的稳定性。
2.日化用产品
选用提纯膨润土为原料，可制得酒类澄清剂、淀粉改性剂、牙膏用增稠剂（触变剂）、液固体洗涤添加剂、化妆品添加剂等。
3.铸造高温脱模剂
主要用于铸管用脱模剂。
4.活性白土（颗粒白土）
新的环保政策下，原有的活性白土生产工艺已不适应需要，先提纯再活化（无酸渣）工艺正走进提纯膨润土的范畴。活性白土是用膨润土为原料，经活化处理，再经水漂洗、干燥制成的吸附剂，外观为乳白色粉末，无臭，无味，无毒，吸附性能很强，能吸附有色物质及有机物质。在空气中易吸潮，放置过久会降低吸附性能。但是，加热至300℃以上便开始失去结晶水，使结构发生变化，影响褪色效果。活性白土不溶于水、有机溶剂和各种油类中，几乎完全溶于热烧碱和盐酸中，相对密度２.3～２.5，在水及油中膨润极小，广泛用于矿物油、动植物油脂、制蜡及有机液体的脱色精制，还可用作水分干燥剂、内服药物碱解毒剂、食用油脱色剂、维生素Ａ(Ｂ)吸附剂、无碳复写纸显色剂、润滑油重合接触剂、汽油气相精制剂等，亦可用作中温聚合催化剂、高温聚合剂和颗粒白土的原料。
颗粒白土是以活性白土为主要原料经化学处理而成的，外观为不定型小颗粒状，它比活性白土有更高的比表面积，具有很高的吸附能力，广泛用于石化行业芳烃提纯、航空煤油精炼，也用于润滑油、基础油、柴油等油品的精制，脱除油品中残余的烯烃、胶质、沥青、碱性氮化物等杂质。
5.蒙脱石纳米抗菌粉体和蒙脱石纳米材料
制备纳米级蒙脱石的蒙脱石含量应大于98%。98%的蒙脱石可用于柱撑蒙脱石、金属改性蒙脱石、交联蒙脱石、速溶蒙脱石、纳米有机蒙脱石等制备。
蒙脱石抗菌粉体是利用蒙脱石的离子交换能力，将具有杀菌能力的抗菌成分Ag、Cu、Zn等离子植入钠基蒙脱石晶格制成粉体，蒙脱石抗菌粉体可广泛应用于环境、公用设施与日用品的消毒和抗菌处理。
纳米有机蒙脱石可用于尼龙、聚酯、聚烯烃（乙烯、丙烯、苯乙烯、氯乙烯）、环氧树脂和橡胶的纳米改性。Nanocor公司纳米蒙脱土/聚合物母料(masterbatches)产品和北京尚科诚纳米科技有限公司采用“纳米内交联”原始创新技术的聚氨酯小轮胎都呈现出纳米效应。
6.医药用蒙脱石
深度提纯膨润土可以达到药用标准。目前我国蒙脱石药典标准为WS1-（X-165）-2004Z-2015，严格规定了杂质的含量，确保砷、汞、方英石等杂质不超标。
蒙脱石除用于蒙脱石散，还用于药用辅料，如药物的吸着剂、载体、缓释剂（如对氟脲嘧啶的控释）和药膏药丸的粘结剂及软膏基质。现代医学证明，在中西药物中加入蒙脱石后，可增强有效物质的稳定性。
