电石是重要的基础化工原料。自2007年开始，在聚氯乙烯（PVC）等下游需求持续增长的带动下，我国电石行业进入快速扩张期，产能从2007年的1000万吨/年增长至2015年的4500万吨/年，年均增长约440万吨。2015年后，受产能整体过剩、安环监管加强和价格低位运行等因素影响，一大批中小企业和内燃炉产能逐步退出市场，行业投资逐步回归理性。
一、2019年国内电石行业回顾
（一）电石产量首次出现拐点
据中国电石工业协会统计，截至2019年底国内电石产能为4000万吨/年，比2018年底减少约100万吨/年，比2015年减少约500万吨/年，已连续4年产能下降。产量约2790万吨，较去年减少约110万吨，是近十几年来的首次负增长。
分析原因，一是各地加大了石灰石矿山环保督查力度，造成电石主要原料石灰石的供应不足；二是部分地区为了完成节能环保任务，对电石、氯碱企业进行限电限产，导致很多企业的电石、氯碱装置都被迫降低了生产负荷，电石需求与产量都受到压制。
近年来由于扩张过快，我国电石行业出现了比较严重的过剩。2015—2017年，电石装置整体开工率均不足70%。2018年，由于产量增幅较大，且退出产能较多，整体开工率超过70%。2019年，行业开工率为69.75%，若除去长期停产的约600万吨/年闲置产能，行业实际开工率为82%。
（二）西北地区优势继续巩固
近年来，西北地区（含内蒙古）依托煤炭、电力、石灰石等资源能源优势，不断巩固在全国电石产业中的龙头地位。2019年，内蒙古、新疆、陕西、宁夏、甘肃和青海6省区占全国电石产能的比重已超过80%。
其中，内蒙古、新疆、陕西、宁夏4省区凭借自身丰富的资源优势和产业基础，已成为国内最为重要的电石生产区域。当地也涌现出中泰化学、新疆天业、鄂尔多斯化工、内蒙古白雁湖、内蒙古君正、宁夏大地、陕西北元等一批技术资金雄厚、上下游一体化的龙头企业，再加上东部地区的茌平信发、汝州电化等企业，共同推动了行业集中度的提升，也为相关团体标准制修订、新工艺研发与应用等行业工作打下了坚实基础。
（三）PVC仍是最大消费品种
我国是全球最大的电石生产和消费国，电石产品主要自用，对外出口很少。2019年，国内电石表观消费量达到2775万吨，较2018年减少了约110万吨。
与往年相同，电石消费仍集中在PVC行业，其次是1,4-丁二醇（BDO）、醋酸乙烯、石灰氮及其衍生物、溶解乙炔和氯丁橡胶等。国内PVC生产以电石法为主导，电石法工艺占整体产能的82%。2019年，PVC在电石下游消费中占80.6%， BDO占5.2%，醋酸乙烯占4.2%，石灰氮及其衍生物占3%，出口及其他应用占7%。
因此，国内电石价格走势主要取决于电石法PVC装置开工和需求情况，特别是华北、华中等需要外采商品电石的PVC企业，对电石供需和价格影响最大。
（四）电石价格走势跌宕起伏
总体来看，2019年国内电石市场行情经历了两次大的涨跌。相比于往年，价格涨跌的幅度和速度均有所放大。最为明显的是，一旦PVC装置集中检修，电石价格就开始急速下跌。同时，上游兰炭、石灰石等原料受环保督查影响量减价升，危化品运输车辆严格管控，优惠电价等补贴政策全面取消，都导致电石生产成本高企、企业盈利空间压缩。
据中国电石工业协会了解，2019年66家大型企业（当年产量占全国总产量的78%），32家盈利，34家亏损或保本。地区间、企业间经营的分化非常明显，内蒙古、新疆、陕西、宁夏等地区上下游配套完善且资源优势明显的电石企业均能盈利，但是河南、湖南、湖北、云南、四川等地区的很多企业出现亏损或处于亏损边缘。这反映出在产能过剩、需求萎缩、监管趋严的背景和趋势下，电石企业生存环境更加严峻。
二、2020年电石市场展望
进入2020年，随着新型冠状病毒感染肺炎疫情的爆发与蔓延，各地防控措施持续升级，电石行业的生产运行再次面临严峻考验。道路运输困难一度导致电石原材料极为短缺，产品库存攀升，流动资金紧张，因此绝大部分企业降低了生产负荷。
中国电石工业协会在2月初对重点企业进行了全面摸底调研，当时行业整体开工率不到60%，较2019年底的70%下降了10多个百分点；开工企业数为75家，约占电石企业总数的55%，较去年底减少了10家；开工企业的负荷也较去年大幅降低。之后，随着疫情的缓解，行业整体开工率逐步恢复，但截至完稿日仍没有达到往年水平。
另外，据中国电石工业协会不完全统计，国内共有9家企业有上马新产能的计划和意愿，产能合计573万吨/年，但是绝大部分项目都处于观望状态，暂未确定具体开工时间。
若不考虑年初爆发的冠状病毒肺炎疫情影响，则预计2020年PVC等下游行业对于电石的需求会有约230万吨的增量。增量部分主要来自内蒙古、山东、甘肃、河北等地新投产和复产的PVC产能。
截至完稿之日，新冠肺炎疫情尚未完全结束，其对于整个国民经济以及电石-氯碱产品需求的影响还难以准确预测和统计，所以还无法断定2020年电石需求量会达到何种程度。
需要特别指出的是，新冠疫情爆发以来，电石行业广大干部职工认真贯彻落实习近平总书记关于疫情防控工作的重要指示精神,按照党中央国务院的决策部署，勇于担当、主动作为。一方面加强防护，努力保持生产运行稳定；另一方面积极捐款捐物，为抗击疫情做贡献。据中国电石工业协会初步统计，相关会员单位捐助款物总额已超过1亿元人民币。相关款项和防疫物资有效支援了全国和地方抗击疫情工作，充分体现了广大企业的社会责任意识和浓厚的家国情怀。在此，也借本文对做出贡献的所有企业表示感谢。