在经济进入多年来持续时间最长的低迷期之际，化工企业找到了除削减成本之外的更多利润增长方式。2025年初，化工企业失去了对经济增长强劲到足以推动利润增长的信心，这种情况可能会持续到2026年。2024年12月至2025年2月，咨询公司埃森哲（Accenture）进行的一项过去五年的全球化学品买家价值研究显示，除了削减成本之外，化工企业还可以从运营中获得价值，因为化工企业高估了客户对某些产品和服务的偏好。

历经多年低迷时期

　　化工行业的低迷始于大约三年前，仅从过去一年在美上市化工企业股票价格的表现，就能看出当前化工行业的艰难处境。例如，美国醋酸巨头塞拉尼斯的股价从过去一年最高点的150.31美元下跌至6月12日收盘的58.19美元，杜邦公司的股价从90.06美元跌至69.4美元，陶氏化学的股价从57.22美元下跌至30.68美元。

　　就目前而言，美国经济还没有陷入衰退，但强劲复苏也不存在。ICIS预计，美国经济增速将从2024年的2.8%放缓至2025年的1.5%。2026年的增长率可能为1.7%。该国在未来12个月陷入衰退的可能性为34%。

如何在缓慢增长的世界中成长

　　埃森哲的研究结果显示，除了削减成本之外，化工企业还可以从运营中获得价值。所以，化工企业不必等到经济复苏才能增加利润。

　　研究发现了2025年化学品买家的十大需求，分别是产品性能、可靠的交付、质量技术支持、产品的一致性、数据隐私及网络安全、安全且无缝的交易、诚信、产品创新、品牌的力量、产品供应。如果需求得到充分满足，36%的化学品客户愿意支付比市场价高出5%或更多的价格；如果产品和服务需求得到充分满足，43%的客户愿意购买比市场价高出10%或更多的产品。

　　埃森哲表示，制造高质量的产品永远是首要任务，但化学公司可以通过有针对性的服务来更好地满足客户的需求。许多被低估的客户需求都以服务为中心。新技术为化工企业提供了更多机会，让它们通过改善服务脱颖而出。埃森哲提到了以下几点：基于人工智能的运输管理解决方案、电子商务平台实现无缝交易，以及门户网站和支持全天候访问的大型语言模型平台。

客户需求发生变化

　　化工企业可以通过更新优先事项来跟上客户不断变化的需求，从而获得更多的价值。埃森哲列出了2025年调查中发现的化工企业低估客户的五大需求，分别是全天候访问、可靠的交付、产品的一致性、环境健康和安全合规性、产品创新。而2020年调查中发现的化工企业低估客户的五大需求分别是包装定制、可靠的交付、节约用水、投拆解决、数字界面与体验/聊天机器人。对比可以发现，五年来化工企业低估客户的需求发生了较大的变化。

如何削减合适的成本

　　根据埃森哲的研究，化工企业可能仍有一些可以削减的成本。最新研究显示了客户想要的和化学公司认为他们想要的之间的差距：2025年的研究显示，被化工企业高估的客户五大需求分别是可再生产品、市场情报、产品定制、增值服务、本地/区域供应来源；而2020年的研究则显示，被化工企业高估的客户五大需求是增值服务、产品一致性、质量技术支持、产品抽样/轨迹、可循环回收产品。

　　可再生产品会比常规产品产生溢价，但它可能无法满足化工生产商创造利润的需要。埃森哲的数据显示，虽然74%的化工客户愿意为可再生产品支付更高的价格，但只有38%的客户愿意支付超过5%的溢价，只有13%的化工客户愿意支付至少15%的溢价。这低于生产可再生产品可能需要的20%的溢价。