当前，世界各地都感受到了石油价格波动带来的影响，中东地区更是如此。美国页岩油产量的强劲增长削弱了欧佩克在全球石油市场的地位，使其逐渐成长为主导全球石油市场的主要力量。在过去的几年中，虽然欧佩克寄希望于减产来逆转油价的持续下跌，但油价并没有回升至预期的水平，中东各国政府不得不动用现金储备来填补预算赤字,导致中东国家的现金储备大幅减少，这也正在迫使中东国家加快实施期待已久的改革。

市场期待政府改革

　　毕马威企业智库中东和北非市场负责人Karim El Assir表示：“中东国家很多经济多元化发展计划以某种形式已经存在了很长一段时间，过去几年油价持续下跌所带来的困境令中东国家政府更加迫切地需要推进改革。”
　　一些中东国家的改革力度是巨大的，例如沙特，改革可能会重塑国家经济，以及政府与公民之间的关系。一直以来许多海湾国家的公民受益于慷慨的政府补贴、稳定的高薪工作和低税收，但近年来，受油价持续下跌的影响，中东产油国的预算面临着巨大的赤字，需要重新平衡支出，这意味着很多福利可能会被缩减或完全取消。这一转变将使中东地区年轻人口面临税收增加和社保减少的问题，使其需要支付更多的钱来维持生活方式，并有可能无法竞争目前正在出现的一些工作。El Assir表示：“劳动力市场正在加速转型。海湾合作委员会（GCC）国家历来依赖外籍人士来补充劳动力，现在有必要让这些国家加快培训当地劳动力，让他们掌握新技能，以便找到新工作。”

多元化举措成为普遍现象

　　在许多重要的海湾经济体的石油和天然气行业中，现也开始普及多元化发展计划。为了应对石油需求开始下降的未来，一些中东国有石油公司正在寻求大宗并购交易和国际扩张。例如，阿布扎比国家石油公司(ADNOC)正投资450亿美元在该国新建炼化一体化设施,而沙特阿美公司(Saudi Aramco)已经成立两家合资公司参与投资数十亿美元的马来西亚国家石油公司炼化一体化开发(RAPID)项目,同时在位于阿尔朱拜尔的道达尔SATORP合资炼油厂增加投资，此外公司还将推进在美国墨西哥湾沿岸的项目，以利用当地具有优势的原料。
　　除了投资和国际扩张，中东地区石化生产商还有空间追求更能触手可及的成果，比如提高运营效率和开发利润率更高的产品。随着中东地区原料价格优势的下降，对现有工厂进行挖潜增效将变得越来越重要。　　

价格波动较大，
              投资者需谨慎

　　石油价格仍不稳定，价格可能会下跌，也可能会上涨，看跌方面是因为市场预期因国际社会动荡而导致需求低迷，看涨方面是因为市场担心美国将对伊朗实施新的制裁。由于2017年和2018年石油巨头们对油气领域的投资减少，引发了市场对供应充足的担忧，价格波动可能会加剧。目前，很难想象价格会回到2014年初的高点，但也不可能排除出现这种情况。
　　无论如何，改革和经济多元化发展似乎在许多主要的中东经济体中占据了主导，这将为当地和国际石化公司提供机会。然而，据El Assir称，有关改革推进的速度和面临的一些问题，投资者必须谨慎对待，否则很容易就会被套牢。他表示：“经济的多元化和自由化为外国投资者打开了新的机遇，但这些项目实施的速度也意味着，预测改革和监管环境的变化有时是不可预测的。”