橡胶新材料：市场需求旺 关键看创新
□ 本刊记者 任云峰
合成橡胶：要做强，唯创新
目前，对于全球合成橡胶工业来说，基础科学尤其是自由基聚合、正离子聚合、负离子聚合等关键技术，正引领着行业未来的发展。此外，近年来大型生产商主导专利技术研究的趋势越来越强，朗盛、埃克森美孚、陶氏化学、瑞翁、固特异等大公司创新活跃。
总体来讲，合成橡胶专利创新技术及发展趋势表现在：①新品开发主要集中于轮胎用胶种 ，ESBR、SSBR、SIBR、HIIR、NdBR是制备高性能绿色轮胎的重要橡胶原料，也是近年来创新的热点。②改性技术研发活跃 。在化学改性方面，侧重氢化改性、磺化改性、离子化改性技术等研究，在物理改性方面，主要是轮胎配方专利。③节能工艺开发活跃，本体聚合工艺、气相聚合工艺仍在不断探索。④环保型合成橡胶及环保助剂应用研究加强。欧美相关环保法规的制定，引导行业研发注重于可降低轮胎制品滚动阻力、提高抗湿滑性的合成技术和应用技术。
中国石油化工股份有限公司燕山分院院长梁爱民在分析我国合成橡胶工业现状时指出，虽然我国合成橡胶的产能居世界首位，生产企业的数量在持续增加，主要胶种的成套技术也日趋完善，但只能算合成橡胶“大国”，不能称之为“强国”。十二五”期间，中国合成橡胶工业将进入产能过剩阶段，生产装置的预期收益压力将增大，应大力调整产品结构，淘汰落后产能，积极发展高附加值产品。欧盟环保法案及美国轮胎标签的实施，给外向型轮胎企业带来了产品升级的压力，如何适应下游发展需求是合成橡胶生产企业面临的新的挑战，同时也给具有一定技术储备的生产商带来了新的机遇。同时，近几年来大量的民营合资企业进入合成橡胶产业，需要谨慎投资和发展。合成橡胶工业应该充分考虑科学规划、合理布局，适度控制ESBR、BR、SBCs和NBR生产规模；充分利用乙烯装置副产C5资源发展IR；加快发展EPDM；有序发展IIR和HIIR；有序发展Nd-BR，逐步实现Ni-BR的更新换代；加快发展SIBR和间歇聚合SSBR。
软控股份有限公司信息工程事业部常务副总经理焦清国则提出，要实现合成橡胶工业由大到强的转变，先进的软件技术及管控设备不可或缺。“创新”和“管理”恰恰是推动橡胶新材料发展的要素，信息化手段则是提升“管理”的有效手段和工具，因此企业必须要考虑做好“信息化建设”。
特种橡胶：性能优，需求广
伴随着高铁、大飞机工业的快速发展，对于特殊胶种的橡胶及热塑性弹性体的需求也日益增长。中国南车-株洲时代新材料科技股份有限公司技术中心弹性体研究室高级设计师谭宇介绍说，当前我国正处在轨道交通建设的繁荣时期，并已成为世界上最大的高速铁路和城市轨道交通市场。高分子材料已广泛应用于现代轨道交通领域并展示了其巨大的性能优势。尤其是对于用于减震类、密封类、胶管类、摩擦类、绝缘类、内装类等高性能橡胶更是供不应求。改性橡胶品种中的高反式异戊橡胶、小分子杂化卤化丁基橡胶以及聚醚酯热塑性弹性体都有很重要的用途。
当前业内对于EPDM的发展非常关注，中国石油集团东北炼化工程有限公司吉林设计院高级工程师于春梅在报告中指出，国内乙丙橡胶应用在汽车领域的主要是密封条，几乎完全依赖进口。由于乙丙橡胶价格较高，限制了其在建筑密封条的应用，乙丙橡胶代替氯丁橡胶应用在建筑密封条领域，具有广阔的市场空间。在美国、西欧、日本，乙丙橡胶应用聚烯烃改性是除汽车外第二大消费领域，而我国在聚烯烃改性消费比例较低，未来发展潜力较大。同时，她对于未来要进入EPDM的企业提出了自己的建议：在未来激烈的市场竞争中，拥有充足原料供应和强劲科技创新能力的企业才能更好地生存下来，而缺乏原料配套优势和技术优势的企业必将面临被并购或整合的严峻考验。对规划乙丙橡胶的企业来说，应从原料、技术、市场、研发、售后服务等多角度充分论证项目的可行性。
作为目前国内最大的异戊橡胶生产企业，青岛伊科思新材料股份有限公司在国产化异戊橡胶的研发上一直走在前列。根据林庆菊副总工介绍，伊科思目前已在异戊橡胶领域获得发明专利5项。但异戊橡胶的下游市场仍面临巨大的挑战，尤其是跟天然橡胶相比经常面临无价格优势的尴尬。公司目前已经在大力拓展其在浅色制品如高尔夫球、鞋体透明组件等方面的应用，同时也在低蛋白天然橡胶的替代方面加强开拓。
上海橡胶制品研究所教授级高级工程师杨中文在会上提出，特种橡胶行业另一个应该尤其重视的领域就是有机硅（硅橡胶）及下游产品应用。他指出，近年来有机硅工业发展非常迅速，而且国家“十二五”发展规划中明确强调要大力发展氟硅材料。因为硅橡胶性能优越，可以或正在新兴行业中实现大量的应用：建筑领域，室温硫化橡胶（RTV） 可用作建筑密封胶；电子电器、有机硅绝缘子大量使用RTV电子胶、HTV高温胶；光伏产业可用作太阳能电池组件、电池盒的粘接密封及风力发电系统；LED新光源领域可以用作液态加成型硅橡胶灌封胶；航空航天业大量应用密封圈等硅橡胶制品；生物医学领域可用作药物控制释放、各种导管、及整形制品等。
绿色轮胎：大趋势，重材料
轮胎绿色化浪潮席卷全球，从2012年11月起,欧盟新的标签法规2009/1222/EC正式生效。接着韩国、日本、美国等相继开始实施强制性轮胎标签法规。2012年 2月我国工信部原材料司开始制定我国绿色轮胎标准和分级办法。2013年年底前将出台相关标准及法规，采用先自愿后强制性的步骤，预计到2017 年开始实施绿色轮胎强制性分级标签法案。到2015年实现50%的轮胎企业具备绿色轮胎的生产能能力，其中又有不低于50%的产能是绿色轮胎,也就是总产能的25%将会是绿色轮胎。双钱集团上海轮胎研究所情报研究室苏博指出，绿色轮胎关键技术是降低滚动阻力(胎面配方):纵观欧盟、美国、日本、韩国、巴西等地的绿色轮胎标签法规，全部都把降低轮胎滚动阻力摆在首要位置，而降低轮胎滚动阻力的最关键技术就是依靠胎面胶配方的改变。相对于传统子午线轮胎，主要是新增了四大关键原材料，即溶聚丁苯橡胶(SSBR)、稀土顺丁橡胶 (Nd-BR)、高分散白炭黑、硅烷偶联剂。绿色轮胎将是轮胎产业由斜交胎升级为为子午线轮胎后的又一次具备里程碑式的重大技术革命，同时对于橡胶新材料的需求和挑战也是革命性的。
国家橡胶助剂工程技术研究中心副主任杜孟成指出，绿色助剂将成为国内绿色轮胎发展的关键一环，其中包括了有毒有害替代品，高品质、特殊性能助剂等绿色助剂。其中白炭黑用硅烷偶联剂、白炭黑分散剂、DPG/DPT促进剂；改性间苯二酚甲醛树脂、硫黄给予体烷基苯酚二硫化物、化学塑解剂等替代品；不溶性硫磺、微晶石蜡、抗硫化返原剂、TBSI/CBBS硫化促进剂等产品都有非常好的应用前景。