近几年，随着聚氨酯工业的快速发展，MDI产品成为投资热点。化工园区、国内大型企业以及国际跨国公司纷纷计划在中国建设MDI装置。新疆农六师五家渠市招商局计划招商27亿元建设10万吨MDI项目；吉林经济技术开发区计划招商23亿元建设30万吨MDI项目；内蒙古乌海市计划招商8亿元建设5万吨MDI项目；安徽巢湖市也计划招商8亿元建设5万吨MDI项目。甘肃银光聚银化工有限公司招商引资26亿元规划在甘肃白银建设16万吨MDI项目；沧州大化集团有限责任公司也规划在河北沧州建设10万吨MDI项目。另外陶氏化学也计划在中国新建MDI装置。
可以看到，从南到北、从东到西，全国各地都有规划新建MDI项目，无论是国内大型企业还是国际化工巨头都想在中国MDI市场占有一席之地。
高增长、高收益的MDI行业
MDI行业是个高增长、高收益的行业，且符合国家政策法规，因此吸引了大批的投资者。
起步晚、增长快
我国MDI起步较晚，1983年才从国外引入第一套1万吨MDI装置，开启了国内MDI生产历史。但由于国外技术封锁，未掌握核心技术，装置运行极其困难，十年未能达产，最高产量为8000吨。1993年国内企业烟台万华开始MDI生产技术的开发，直到1999年研发出年产2万吨MDI制造技术，开始了我国MDI的自主生产。2011年我国MDI产能达到139万吨。短短30年，我国MDI从无到有，从完全依靠进口到成为全球第一大生产国，发展速度惊人。
我国MDI的需求增长也十分迅速，“十一五”期间年均增长率高达19%，远远高于同期国内GDP的增长。我国MDI市场已经成为全球MDI市场增长的推动力。预计“十二五”期间，我国MDI市场需求仍将保持15%以上的增长率。
利润明显高于其他石化子行业
MDI行业的利润率明显高于其他石化子行业，目前纯MDI产品的毛利率在30%～35%，最高时达43%；聚合MDI的毛利率在20%～25%，即使在需求不好的情况下，毛利率也在15%左右；而化工类上市公司的平均毛利率仅为6%～8%。
消费市场广阔
亚洲是全球最大的MDI消费市场，中国占亚洲地区总消费量的74%，已成为全球重要的MDI消费市场。2011年我国MDI消费量约136万吨，占全球总消费量的29%，而整个西欧地区仅占全球总消费量的37%，北美地区占21%。
中国也是全球聚氨酯市场的重心，生产了全球95%的冷藏集装箱、60%的鞋子以及70%的冰箱。其次，中国的建材、氨纶、纺织品、合成革和汽车的产量均居世界第一。同时，中国的城市化进程加快、高速铁路投资加大，环保合成木材需求增加等，这些产业的强势发展都为聚氨酯带来了巨大的市场机会。
政策鼓励推动MDI发展
MDI被国务院列为当前国家重点鼓励发展的产品、产业和技术目录。2010年《石油和化工结构调整指导意见》指出“提高MDI等聚氨酯原料的供应能力，形成几个具有国际竞争力的异氰酸酯生产基地。加快聚氨酯材料在国民经济各领域的推广应用，尤其是节能保温方面的应用”。石油和化学工业“十二五”发展指南也强调“大力推进聚氨酯在国民经济各领域的推广应用，尤其是节能保温方面的应用。争取在‘十二五’期间形成几个具有国际竞争力的异氰酸酯生产基地”。
壁垒高 投资应着眼MDI-聚氨酯产业链
在我国目前的市场格局下，新进入者投资兴建MDI产品不可盲目而行。
中国MDI供应格局已成
目前我国MDI供应格局已初成，新进入者开拓市场较难。巴斯夫、拜耳、烟台万华已经抢占先机，完全占领了市场，形成“三足鼎立”的发展形势，未来这三家仍将扩大规模，巩固拓展市场地位，新进入者开拓市场并占有一席地位较为困难。
烟台万华正在山东烟台新建60万吨MDI项目，预计2014年建成投产。另外2011年6月烟台万华宣布对宁波万华现有MDI装置及其配套项目实施技改，新增60万吨MDI项目。拜耳2011年5月宣布将上海现有35万吨MDI装置扩建到50万吨，之后还将新建一套50万吨MDI装置。巴斯夫在重庆的40万吨MDI项目已经开建，预计2014年建成投产。亨斯迈计划在上海新建24万吨MDI项目，目前正在等待审批。
技术门槛较高
MDI生产技术与设备较为复杂，技术门槛较高，垄断性较强，全球仅巴斯夫、拜耳、亨斯迈、烟台万华、陶氏、三井化学等8家企业拥有生产技术。技术壁垒存在的同时，导致了资金壁垒。
MDI技术难点集中在粗DAM制造工艺、光气反应和精馏三部分。其技术壁垒主要体现在四个方面：①光气的规模化使用是技术壁垒的重要内容。光气有剧毒，规模化使用对自动化控制要求比较高。②光气的工艺流程比较长，反应条件要求苛刻，工艺复杂。因此对各工艺之间的嵌配要求比较高，系统化的工艺流程也是技术壁垒之一。③反应过程中使用的盐酸对设备腐蚀比较严重，设备的防腐性能要求高。④MDI的热敏性比较强，造成对温度的控制要求比较高。精密级的反应条件将技术壁垒又抬高一层。
生产安全性要求高
MDI本身属于有毒有害产品，生产、运输、贮存等都要严格按照危险化学品有关规定执行。异氰酸酯（MDI/TDI）行业准入条件中对MDI的选址布局、工艺、设备都有明确的严格规定，明确指出“城市规划区边界2公里以内禁止新建异氰酸酯装置；MDI装置产生的含盐废水不得排入淡水体系等等。”
MDI生产过程中要涉及到光气的使用和存储量等问题。光气是一种无色的剧毒气体，具有致死危险。2003年发布的《光气及光气化产品生产安全规程（GB 19041-2003）》中规定，原则上不新建光气生产点；光气生产装置应靠近光气化产品生产装置，严禁光气运输（管道运输除外）。另外一些地区还对光气总量限额有规定。
企业间竞争加剧
国内现有MDI生产企业为稳固市场地位，都采取了新建扩建的措施，产能的增长率大于消费量的增长率，MDI产品价格已经大幅下跌，企业间竞争已很激烈。烟台万华2010年年报中也承认“由于MDI产业具有良好的发展前景，国际跨国公司纷纷在中国推出庞大的扩产计划，产业竞争未来将更加激烈。”
目前中国MDI的市场格局已趋近平衡，且现有企业未来都有扩建计划，稳固自己的市场地位，企业间竞争较为激烈，MDI行业本身技术壁垒和资金壁垒又很高，因此建议MDI新进入者需谨慎，应着眼于整个MDI-聚氨酯产业链，不仅仅掌握MDI上游原料，应向产业链的下游延伸。