加速本土创新——拜耳材料科技PU涂料基业长青的秘诀
□ 本刊记者 吴军
聚氨酯(PU)涂料因具有优异的粘结性，耐摩擦性、高光泽度等优良性能，深受市场和消费者的青睐，PU涂料涂料行业中的重要性和占比也日益增长。现如今， PU涂料已经广泛应用于家具、汽车、消费电子等领域。作为聚氨酯技术的发明者——拜耳材料科技公司的科学家于上世纪30年代发明了聚氨酯；50年代拜耳材料科技推出聚氨酯涂料原材料Desmodur?誖，实现产业化应用；80年代开发水性聚氨酯技术并把这些产品推广到各个领域。在竞争日趋激烈的今天，拜耳材料科技公司在PU涂料领域基业长青的秘诀究竟是什么？本刊记者在近日于广州举行2014中国国际涂料展上找到了答案……
以创新应对终端用户新挑战
近年来，受宏观经济环境持续低迷、经济发展模式转型升级的影响，涂料行业也普遍面临着自然能源短缺、环境污染、政府及行业法规日益严苛、市场竞争激烈的挑战。为解决这些挑战，拜耳材料科技通过创新，开发了全面的聚氨酯涂料技术和解决方案，包括水性、高固含量、低单体和水性紫外光固化等。“拜耳材料科技是一家创新推动型的公司，”拜耳材料科技涂料、粘合剂和特殊化学品业务部大中华区副总裁钟小斌在日前的媒体沟通会上指出，“拜耳材料科技的创新以市场需求为主要的推动力。我们非常关注跟每个产业链的沟通，了解他们最终用户的需求。”
对于汽车行业而言，节能环保、提高效率是当前面临的主要挑战，据此拜耳依托其Desmodur?誖, Bayhydrol?誖和Bayhydur?誖产品应用于双组份聚氨酯（PU）面漆和水性耐石击聚氨酯（PU）功能层，帮助汽车整车厂在精益涂层工艺方面寻找到了新的突破——将传统的三涂层/二次烘烤（3C2B）工艺简化为三涂层/一次烘烤（3C1B）工艺。采用此种工艺后，无论是面漆抗刮伤力或者说底漆抗刺激性都能得到提升。此外，由于整个生产流程由于减少了烘烤程序，并对烘烤温度的要求也降低，因而大大降低了能耗。而在汽车修补漆方面，其干燥速度是汽车维修时长的关键点之一，拜耳材料科技针对快速修补的需求，采用Desmophen?誖NH 和Desmodur?誖N高固含产品组合新开发了自然风干型、低VOC汽车修补漆，可在喷涂后1个小时之内于室温下完成抛光，其出色的修复外观、低VOC和高固含使售后维修店在提高维修效率同时还省去了高温烤房的投资成本和相关能耗成本。
随着家具木器行业涂料产品标准日益严苛以及地方政府环保措施的加强，中国家具行业正处于向可持续的环保涂料技术转变的重要阶段。同时，消费者也更加关注新家具释放的有害气味，且对于家具表面涂层性能的要求没有丝毫降低。对于家具制造商来说，为新的涂装线选用合适的涂装技术变得非常重要。采用Bayhydrol?誖U 和 Bayhydur?誖XP产品组合专为高端实木家具打造的双组份水性PU木器漆解决方案，具有超低的气味以及优异的机械和化学性能等优势。它的漆面干燥速度快，且适用于高光和亚光效果，能使家具制造商实现更高的喷涂效率，同时在改善家具外观方面也更具灵活性。
为适应消费电子产品更薄、更轻的趋势，拜耳材料科技最新开发的以Bayhydrol?誖UV为原材料的水性UV单涂层面漆可以通过紫外光固化工艺实现单一涂层喷涂技术，应用于笔记本电脑、手机和平板电脑等产品。这一新涂料解决方案不含溶剂，喷涂方便，且没有活化期限制。其漆面收缩性小可实现更高的喷涂良品率，并在不同的基材上都具有良好的附着力。
此外，在大城市交通运输工具，如高铁，以及建筑外墙涂料等方面，拜耳材料科技也针对行业严苛的要求开发了高效、节能环保的解决方案。
本土创新满足个性化需求
当前，亚洲市场，尤其是中国市场的商业环境正在不断发生变化，因而比以往更迫切地需要专门为本土市场精心设计开发的技术和解决方案。在过去两年，拜耳材料科技凭借其强大的全球网络和领先技术优势，并积极加强在亚洲研发、生产和竞争力等各方面的投资，进一步巩固了其在亚洲聚氨酯市场的领导者地位。公司通过高效和有效的本土创新满足市场多样化的新需求。
在中国，拜耳材料科技强大的本土技术应用开发团队正积极与客户开展合作，根据特定需求开发个性化的应用解决方案。位于上海的聚合物科研开发中心，是拜耳材料科技全球三大重点研发中心之一。在这个研发中心，约有一半服务于涂料、粘合剂及特殊化学品部门。据钟小斌介绍，拜耳材料科技在本土科研创新方面已经经历了三个阶段：第一阶段是在2001年，依托于新建的聚合物科研开发中心提供产品服务，把产品销售到市场后帮助客户解决对于产品应用方面的问题；第二阶段在2004年，拜耳材料科技在提供产品应用服务的同时，开始把同样的产品应用到不同的行业，如汽车、建筑、家具等领域，但这些领域需要的技术和运用的工艺不尽相同；第三个阶段，拜耳材料科技走到了真正的本土产品研发。2013年，拜耳材料科技在聚合物科研开发中心成立了第一支全球的产品研发团队，专注于聚氨酯分散体和工艺流程的创新。此后，拜耳材料科技能够根据亚洲、中国的本土市场需求去加速本地化创新的进程，开发出符合中国客户需求的新产品。今年9月，拜耳材料科技把原来位于广州的鞋胶应用实验室搬迁到上海，通过这样的一个整合，拜耳材料科技将为中国的聚氨酯、胶黏剂行业提供更加有效的技术服务。
“我们的创新也紧紧围绕可持续发展的要求。”钟小斌强调说：“我们认为可持续发展是整个产业链的责任。我们积极与合作伙伴紧密合作，致力于开发新的可持续聚氨酯产品和技术以满足客户的新需求，同时在节能减排，改善工人安全及职业健康和减轻环境负担方面作出贡献。拜耳材料科技希望能够利用我们的影响力，通过推动价值链的合作创新，为聚氨酯涂料应用领域带来新的创新，惠及市场。”
持续投资深耕当地市场
创新需要不断的投入。近年来，拜耳材料科技在亚太、中国持续不断地在各方面加大投入。除了科研力量的投入，拜耳材料科技位于上海的一体化生产基地，是其在德国以外最大的投资。
2008年，拜耳在一体化生产基地建立了一条水性聚氨酯分散体（PUD）的生产线。今年10月，拜耳宣布新建一条拥有顶尖技术的水性聚氨酯分散体规模化生产装置，作为德国总部之外的首条用于规模化生产水性聚氨酯分散体新产品的生产线，它将大大缩短本土市场产品的创新周期。这条以拜耳最高安全标准建立的生产线为创新产品本土研发和规模化生产提供了更大的灵活性，它能实现新产品小量订单的本土生产，提高了本土创新过程中公司内部以及与市场的沟通效率，使得新产品更快地上市。凭借这条生产线，拜耳材料科技在本土产品创新、应用研发、技术支持、生产及商业运作方面的能力将得到进一步提升，以此更好地满足亚洲本土市场的需求。
今年3月，拜耳还宣布了在中国扩建HDI(六亚甲基二异氰酸酯)生产装置，全新的年产能5万吨的HDI生产装置将在2016年正式投产，能够符合、满足整个亚太地区，特别是中国市场对高性能聚氨酯涂料迅猛增长的需求。这条生产线利用了先进气相光气化生产工艺，对比传统生产方式，其生产效率更高，可大大节约能源，且通过此种工艺生产的产品质量稳定。
在宏观经济走势仍不明朗、行业竞争日趋激烈的今天，企业何以在新一轮结构调整的大潮中屹立不倒？相信拜耳的创新轨迹和创新理念定能为业界同仁带来一定的启发和借鉴。