锂被誉为“21世纪的新能源”，在碳达峰、碳中和愿景下，锂的战略价值日益凸显。我国是全球最大的锂消费国，虽然锂资源相对丰富，但国内供应严重不足，对外依存度长期居高不下。随着全球锂资源竞争加剧，主要生产国锂矿开发政策不断收紧，海外资源供应风险升高，加快推进国内锂资源开发利用已经成为必然趋势。当前国内锂资源开发利用已经进入窗口期，多措并举加快开发进度，不断提升锂资源的国内自给率，为保障国内新能源产业链供应链的安全稳定、助推我国“双碳”目标顺利实现保驾护航。
我国锂资源供应形势日趋严峻
1、全球锂资源竞争白热化，企业投资海外锂矿难度增加
锂作为实现能源低碳转型重要的金属矿产，中、美、日、欧等主要经济体均将其列为关键性（战略性）矿产，在下游旺盛需求的推动下，锂已经成为世界各国资源竞争的焦点。为保障供应链稳定、减小原料涨价冲击，下游企业纷纷加快锂矿布局。特斯拉和韩国LG Chem分别与澳大利亚锂矿商Liontown签署5年供应协议；日本丰田通商与澳大利亚资源开发巨头组建合资公司，在阿根廷奥拉罗斯盐湖附近建立锂生产基地。此前，国内的赣锋锂业与宁德时代争夺海外锂矿更是引起业界关注。可以预见，在能源转型背景下，锂资源竞争将日益激烈，企业投资海外锂矿难度会进一步加大。
2、国内锂产业对外依存度长期居高不下，进口国高度集中
我国是全球最大的锂消费国，锂消费量占全球70%左右，但国内锂资源开发不足，长期依赖进口。2010—2020年间国内锂矿累计开采量为4.15万吨（折金属量），仅占国内锂资源可采储量的2.8%，十年间锂对外依存度平均值达67%。2021年，全国碳酸锂消费量为26.37万吨，缺口达19万吨，对外依存度高达72%。从进口来源看，我国锂资源进口高度依赖澳洲锂辉石和南美盐湖资源，其中澳大利亚锂辉石精矿占国内进口原料总量的70%左右，南美盐湖资源占30%左右。
3、主要生产国收紧锂矿开发政策，国外供应风险加大
随着锂的战略价值日益凸显，各国为锂矿开采设立门槛的倾向也越来越清晰。“锂三角”国家（玻利维亚、智利和阿根廷，锂储量合计占比58%）正在讨论建立锂矿版的“欧佩克”，意在强化锂矿国有化，从锂资源出口国转型成为锂产品生产国。与此同时，澳大利亚通过外国审查委员会限制中国企业收购澳洲矿产。这些政策将进一步加剧全球锂供应集中度，对于长期依赖西澳锂矿和南美盐湖资源的国内锂产业来说，海外锂资源供应风险加大。
国内锂资源开发利用进入窗口期
1、国内锂资源居全球第四，具备较好开发潜力
据美国地调局统计数据显示，截至2021年底，全球锂储量2200万吨（折金属量），其中中国150万吨，居全球第四。近年来，国内锂矿找矿勘查不断取得新进展，新疆大红柳滩累计探获氧化锂资源量200万吨，四川甲基卡累计探获氧化锂资源量450万吨，喜马拉雅琼嘉岗地区新发现超大型锂矿，保守估算氧化锂资源可达101.25万吨，未来国内锂矿资源具有较大开发潜力。
2、需求、价格双重因素驱动，国内企业投资热情高涨
得益于新能源汽车快速发展，锂需求不断增加，2010—2020年我国锂消费量年均增速高达20.4%。据国际能源署估计，到2040年，锂需求将较2020年增长42倍。与此同时，锂产品价格一路高歌猛进，据百川盈孚数据，截至4月2日，电池级碳酸锂参考价格达到51.7万元/吨，同比上涨484.5%。高昂的价格叠加旺盛的需求，推动锂矿山投资开发热情高涨。国内企业、资本纷纷通过股权收购、采矿权争夺等方式加速参与锂资源布局，涉及金额超过400亿，民间及国有资本大量涌入将有力支持国内锂资源的开发利用。
3、技术不断进步，成本优势显现，已具备扩产条件
国内锂资源主要包括锂辉石、锂云母及盐湖锂三种，其中锂辉石矿提锂工艺技术较为成熟稳定，而盐湖提锂和云母提锂技术过去一直制约着国内锂资源的大规模开发利用，经过多年的技术迭代和持续投入，目前工艺路线基本成熟。其中盐湖提锂先后开发出膜法、吸附法、新萃取法及组合法等技术路线，国能矿业、兴华锂盐等众多盐湖锂企业密集上马技术路线中试项目，部分已完成并获专家认可，蓝科锂业、藏格控股等项目顺利达产。云母提锂也已经突破了全元素提取工艺，实现了锂云母资源的高值、清洁、综合利用，江特电机等相关企业项目进展顺利，并进入扩产阶段。技术快速进步的同时推动生产成本不断降低，目前国内碳酸锂成本整体控制在2万~6万元/吨，但利用价格飙升的进口锂辉石精矿生产碳酸锂成本已经接近10万元/吨。国内锂资源开发成本优势明显。
4、自上而下多方助力，面临政策机遇窗口期
2021年3月7日，习近平主席在十三届全国人大四次会议青海代表团审议时强调“加快建设世界级盐湖产业基地”，6月在青海考察时再次指出“立足高原特有资源禀赋，积极培育新兴产业，加快建设世界级盐湖产业基地”。2022年2月，工信部表示“统筹提升关键资源保障能力，加强与青海、四川、江西等省市沟通协调，适度加快国内锂资源的开发进度”。国家层面的政策支持为国内锂产能加快释放提供了有利条件。
加快国内锂资源开发的路径、措施
1、坚持生态优先，做到科学合理有序开发
国内锂资源分布地多属于生态脆弱区，因此在资源开发的过程中必须坚持“生态优先、保护优先，在保护中开发、在开发中保护”的原则，做到科学有序开发。一是加强对国内锂资源勘探、开发、利用的统一规划，全面摸清资源家底，坚持全国一盘棋，科学规划、统筹各地锂资源开发方案，杜绝过度开发造成的锂资源浪费现象。二是对开发锂资源的企业实施更加严格的准入标准，明确规定工艺水平、环境保护、管理水平等多方面要求，确保企业有技术、有资金、有能力做到锂资源的保护性开发和有效利用。三是四川、青海、西藏、江西等锂资源地要建立健全环境保护管理制度，严格锂资源开发项目的环保要求，强化锂资源开发建设的环境影响评价，做好高原湖泊水资源和当地生态环境保护。
2、强化创新驱动，不断突破高效开发技术
将创新发展作为国内锂资源高质量开发的内生动力，加大锂资源开发新工艺、新技术的突破，不断提升国内锂产业发展层次和水平。一是加大盐湖绿色提锂技术创新，坚持“一湖一工艺”，针对不同盐湖的资源禀赋差异，在青海、西藏等地有针对性地开展高原提锂技术的完善和创新，研发新型、环保提锂膜材料和萃取剂等，鼓励开发完全清洁提锂技术。二是加大综合循环利用技术的创新，针对国内盐湖元素复杂，且多伴生硼、钾、镁、钠、铷、铯、溴等多组分，加强元素分离及综合回收利用技术的研发，研究低成本、高质量、无污染的元素分离提取技术。三是提升危废处理技术研发水平，对采用化学物理方式提锂工艺可能涉及的酸、碱等危险化学品，加强危废处理技术的研发，做好合规利用和处置。
3、抓实强基固本，加强矿区基础设施建设
目前多数锂资源矿区地处偏远，基础设施落后，严重制约了锂资源开发进程。针对此，一是加强对主要锂资源矿区的道路交通、电力、通讯、网络等基础设施建设，增强产业承载能力。二是要充分利用西藏、青海当地丰富的太阳能、热能等新能源资源，鼓励各矿区建设风电光伏等一体化发电项目，自发自用，就地消纳，满足矿区建设所需。三是加大对矿区及周边生活配套区、社区服务中心、体育、卫生等民生设施建设的投入，为矿区企业生产提供配套服务。
4、增强资源保障，加快国内资源勘探开发
继续加大国内锂资源勘探力度，进一步摸清资源家底，保证国内锂资源的可持续开发。一方面要深入贯彻落实《战略性矿产国内找矿行动纲要（2021-2035年）》，对国内锂资源开展系统化、常态化矿产资源潜力评价，加强对重点成矿区带的普查，力争不断发现和探明新资源。另一方面，要提升对青海、西藏、四川、江西等地锂资源的勘探力度，其中西藏地区受制于技术、气候、人才等多种因素，盐湖锂资源勘查程度极低，尤其要加大西藏地区盐湖锂资源的勘查，不断提升当地锂资源查明率，为科学开发提供数据支撑。