乳液聚合丁苯橡胶（ESBR）是以丁二烯和苯乙烯为单体，采用自由基引发的乳液聚合工艺而制得的一种通用合成橡胶（SR）品种。ESBR占SBR总量的80%以上，是世界上生产能力、产量和消费量最大的一种通用合成橡胶。其物理机械性能、加工性能和制品使用性能都接近于天然橡胶（NR），ESBR可与NR及多种SR并用，广泛应用于生产轮胎、轮胎产品和鞋类、胶管、胶带等系列橡胶制品。
目前，合成橡胶市场与需求发生巨大变化，但ESBR依然是产能最大的品种，通过开发新牌号、新配方和工艺可以满足轮胎进步的新发展。未来，ESBR将凭借着成本优势，进一步扩大需求，同时将提高出口竞争力，成为应用量最大和操作性较强的品种。
国内发展丁二烯势在必行
随着乙烯行业的快速发展，恒力、浙江石化等一批民营企业乙烯装置的投产，我国碳四、碳五资源供应量持续增加，预计到2025年，碳四资源供应量将突破600万吨，碳五资源供应量突破400万吨。国内碳四、碳五资源市场将是供大于求的局面，长远看丁二烯价格下行，合成橡胶企业的利润空间将被挤压。全球丁二烯供应逐步宽松，消费增速将低于产能增速。2020年，全球丁二烯产能为1638.2万吨/年、产量和消费量同比下降均为7.6%。全球丁二烯产能主要集中在东北亚、西欧和北美地区，消费排名靠前的地区主要是东北亚、西欧和北美地区，且产业重心逐步向东北亚地区转移。受乙烯产能快速扩张带动，我国丁二烯市场供应趋向宽松。预计“十四五”期间，我国乙烯装置将迎来新一轮投产高峰，副产碳四抽提丁二烯装置产能也将迎来大爆发，丁二烯市场供需将进一步宽松，下游合成橡胶需求放缓，企业利润空间缩窄。因此，发展丁二烯橡胶新产品，走高质量发展势在必行。
新能源汽车轮胎材料趋向于高性能、绿色化
随着国内汽车行业的发展，特别是电动汽车、专用新能源车的迅速发展，对轮胎提出了全新的要求，2021年是我国新能源汽车发展的转折之年。据乘联会数据显示，2021全年新能源乘用车批发331.2万辆，同比增长181%；新能源车零售数量298.9万辆，同比增长169%；新能源乘用车零售渗透率为14.8%，较2020全年的5.8%有明显提升。
电动车和燃油车在动力结构上存在较大差异，电动车更看重电池、电机、电控等，更关注加速性能、续航里程、智能化程度和无人驾驶等。新能源汽车带来更好的加速性能和驾驶体验，但传统燃油车的轮胎已经不适合电动车轮胎的特殊性能要求。新能源汽车（尤其是纯电动汽车）都会有蓄电装置，汽车的整车质量在一般情况下要比同尺寸的燃油汽车大，因此电动汽车对轮胎负荷能力提出了更高的要求。新能源车对轮胎提出低滚阻、低噪音、高耐磨及抓地力强的要求。这些都对轮胎企业在轮胎结构设计和轮胎原材料选择方面，提出了新的挑战。一般而言，燃油车轮胎使用寿命平均在5~6年，而新能源车轮胎则下降到4~5年，这要求发展新的丁苯橡胶改性材料，满足高性能绿色轮胎的需要。
受到新能源政策和巨大潜在需求的双重刺激，国内外轮胎企业开始积极布局。在汽车从燃油到新能源的转型过程中，所有的产业链条都要重塑，不仅会改变全球汽车品牌排名，也会改变轮胎市场的竞争格局，特别是对轮胎基础材料提出了新的变革要求。
ESBR产能已大幅增加
“十二五”和“十三五”期间，国外ESBR产能基本不变，我国产能则大幅增加，新牌号也不断增加。目前全球ESBR生产能力为484.6万吨/年，位居前五的公司分别为韩国锦湖有限公司、中国石油、俄罗斯Sibur有限公司、中国石化和美国Ashland有限公司。世界主要ESBR主要生产企业如表1所示。我国ESBR生产能力为151.5万吨/年，中国石油为国内最大ESBR产能企业，总产能达49万吨/年，国内ESBR主要生产企业如表2所示。
“十四五”持续推进高端定制化开发模式
“十三五”期间国内外合成橡胶产能趋于稳定，结束了“十二五”期间产能爆炸式增长模式，各企业对产品结构调整力度加强。由于国际政治、经济形势依然严峻，国际贸易摩擦的影响仍将延续，国际化工巨头与国内企业的竞争更加激烈，多国对华轮胎征收反倾销税影响轮胎出口，这些因素都将推动未来ESBR向高质量的方向发展。我国ESBR技术将更突出自主创新，将向新牌号和改性方向发展，满足新能源汽车的应用需求，满足轮胎市场新的技术需求，通过不断改进，推出ESBR新牌号、新技术。同时，随着产业并购整合，产业集中度进一步提升，头部企业将在品种、牌号、品牌方面更加突出。
我国ESBR技术总的发展趋势为产品环保化、系列化、体系化、定制化。ESBR主体技术将达到国际先进水平，在高性能化、残留单体脱除技术、三元共聚技术、低成本技术、改性技术和新牌号开发等方面不断取得突破。
“十四五”将持续推进高端定制化开发模式，定制化新产品实现精细化，满足轮胎行业发展需求。如中国石油针对兰州石化、抚顺石化乳聚丁苯橡胶装置及产品特点，开发ESBR充油胶系列化产品，释放充油胶产能。在超前储备技术上，重点开展聚氨酯改性ESBR技术开发，耐磨改性产品开发、液体乳聚丁苯橡胶制备技术、接枝丁苯橡胶改性共聚物制备技术、液相混炼母炼胶技术、高固含量胶乳制备技术等一批特色技术。乳聚丁苯橡工艺又进行了不断改进，并朝着装置大型化的方向发展，自动控制技术已达到较高水平。近年来，在提高聚合反应单体转化率及节能降耗、改进聚合配方和生产工艺、改性技术、添加第三单体或填充剂来改善ESBR性能等方面，也取得了很大的进展，已经有不少牌号的产品用于高性能轮胎制造，性能甚至优于SSBR。随着国家强化节能政策，市场对合成橡胶产品的品质和服务要求将日益提升。开发自有技术、形成特色核心技术、推进产品结构调整、多生产高附加值的专用牌号仍是行业技术进步的主要方向。绿色环保橡胶是合成橡胶的必然发展趋势。近年来，ESBR发展活跃地区主要是亚洲，特别是中国和印度。
“十四五”以来，特别是中国石油发挥“产、销、研、用”协同创新联动机制的作用，主动贴近市场需求，紧密结合下游轮胎企业用户的个性化需求，根据市场进行细分，开发专用化、差别化的高端定制化新产品，开拓产品定制化研发道路。充分利用国内环保型橡胶填充油资源，开发环保型充油丁苯橡胶产品；利用高固含量胶乳制备、共聚改性、接枝改性和湿法混炼等技术，推动乳聚丁苯橡胶的技术进步，积极开发环保化和高性能产品，开拓了一条产品定制化研发道路。
“十四五”期间，开发针对各轮胎企业的定制化产品，满足国内外轮胎企业的需求，也是提升合成橡胶高质量发展的需要。定制化产品开发推动着行业ESBR产品结构升级。轿车、工程车轮胎胎面中ESBR含量达80%。由于轮胎市场的激烈竞争，客户对ESBR产品质量要求越来越高，如安全层橡胶、高性能轿车胎面胶、耐切割抗刺扎工程胎面胶、输送带用ESBR等的需求不断增加。为解决产品结构单一、同质化严重，难以满足高端用户个性化需求的问题。今后一阶段，ESBR的发展重点将在开发新产品和新牌号上。