欧洲化学工业委员会（Cefic）总干事马尔科·门辛克称，欧洲化学工业正受到新的全球政治和经济力量的影响，这些力量在带来不确定性的同时，也提供了令人兴奋的机遇。
　　过去几周，安迅思（ICIS）发布报告称，包括美国在内的所有主要地区的采购经理人指数(PMI)均出现下滑。门辛克表示：“当前，中美贸易、英国脱欧等全球一些重大的地缘政治谈判仍存在很多不确定性。欧洲化工行业已经享受了2~3年的好时光，但这种景气周期能否维持仍有待观察，一些投资决定正在推迟。但循环经济和数字化等大趋势将令化工行业进入一个令人兴奋的时刻。”

新的贸易格局将形成

　　全球市场将变得更加支离破碎，但不一定会发展成两个相互竞争的贸易集团。美中之间的贸易战将导致全球贸易流动的重新排序，而非直接削减全球需求。由于人口不断增加，化学品消费的总体需求仍然强劲。门辛克表示：“地区之间的贸易可能会减少，因此对于全球化工公司来说，生产的本土化战略显得尤为重要。中国将变得更加自给自足，中东地区或将向亚洲供应更多的化学品，而随着新的聚合物产能投产，美国可能会减少进口。在这种情况下，欧洲化学品市场将不得不寻找自己的出路。当然，欧洲化工企业将继续在中国和美国投资。”
　　门辛克表示，非洲作为欧洲化学品出口市场有着巨大的潜力。到2050年，非洲的尼日利亚人口将达到大约5亿，与整个欧洲的人口一样多；到2100年，非洲人口将是欧洲人口的10倍。非洲是一个巨大的市场，欧洲南部与非洲相近，欧洲化学公司可以积极开拓非洲市场。
　　门辛克认为，虽然未来两年美国每年将投产约400万吨新建聚合物产能，但欧洲化工企业将适应并在市场中寻找机会。欧洲化工企业的竞争力在于与下游价值链的联系紧密，因此要被替代并不是那么容易的事。
　　Cefic一直在推动欧盟和英国化学品监管环境在英国脱欧后保持平稳，还起草了关于如何为英国硬退欧或软退欧做好准备的指导文件。
　　门辛克对欧盟和英国达成脱欧协议持乐观态度，他认为如果英国最终以无协议的形式硬退欧，那么英国将退出了欧盟的关税同盟，与欧盟成员国间将互征关税，物流管理也将更加复杂。当企业多次通过英吉利海峡运送货物时，将被多次征收关税，尤其对于汽车等供应链较长的行业。与英国脱欧前相比，脱欧后企业需要支付2倍、3倍、甚至4倍关税，这将改变其成本结构和贸易流动。”

数字化和循环经济的影响

　　Cefic正在制定一项本世纪中叶战略，该战略聚焦数字化和循环经济。循环经济涉及价值链不同领域之间的更多合作，这可能导致传统的领域边界的模糊。例如，今年9月，陶氏表示，该公司正与塔塔钢铁公司合作，利用废炉气生产合成气和石脑油。
　　与此同时，循环经济将对原始化学品需求产生影响，但这将是一个长期过程，因为与整个化工市场相比，循环利用的化学品数量规模非常小。当前，玻璃、金属和造纸等其他行业已经适应了大规模回收利用的商业模式，这也将成为化工行业的未来。
　　门辛克认为，未来20~30年，人工智能和大数据将成为化工行业的游戏改变者。在数字和循环经济转型的推动下，2020—2030年可能会迎来化学工业的一个新时代。虽然不确定性增加了，但这也将是一个非常令人兴奋的十年。